SYSTÈME NERVEUX. 05 
derme et le derme. L'épiderme est composé de cellules qui, dis- 
posées par couches, sont généralement polyédriques et ordinai- 
rement incolores, mais quelquefois plus ou moins pigmentées 
(Anguille). Le derme est constitué par des fibres de tissu con- 
jonctif entrelacées, sans trace de fibres musculaires ; il est plus 
ou moins adhérent aux tissus sous-jacents : parfois il acquiert une 
très-grande épaisseur. Il est tantôt d'une teinte plus ou moins 
sombre, tantôt il est brillant des éclats les plus splendides. Plu- 
sieurs physiologistes et anatomistes, parmi lesquels nous citerons 
G. Pouchet, ont fait des recherches intéressantes sur la cause des 
changements de coloration qui se remarquent chez les Poissons. 
Les téguments de ces animaux sont, d’après Canestrini, pourvus 
de chromatoblastes ou de chromatophores contractiles analo- 
œues à ceux qui existent chez les Céphalopodes. Les chromato- 
phores sont de teinte noirâtre ou rougeàtre ; suivant Canestrini, 
les chromatophores noirs, quand ils sont dilatés, élargis, présen- 
tent la forme d’une étoile avec des rayons ramifiés ; les autres 
sont plus petits, ils n'ont que des prolongements courts et peu 
nombreux. C’est à l'expansion, à l'élargissement des chromato- 
phores rouges qu'est due la parure dé noces de nombreux Pois- 
sons (CANESTR.). Exposés à une vive lumière, les Poissons devien- 
nent pales par suite de la contraction des chromatophores ; 
placés dans l’obseurité, ils prennent au contraire une teinte plus 
sombre en raison de l'épanouissement, de la dilatation des chro- 
matophores. M. G. Pouchet à publié une note sur le rèle des 
nerfs dans le changement de coloration des Poissons, dans les 
Comptes rendus de l'Académie des sciences, 1871, 26 juin. — 
A la suite d'expériences très-ingénieuses, l’auteur est parvenu à 
démontrer que les changements rapides de coloration observés 
chez divers Poissons sont dus à la contraction ou à la dilatation des 
chromatoblastes cutanés; que ces changements de coloration ne se 
produisent plus quand on paralyse les chromatoblastes par la sec- 
tion des nerfs correspondants, que ces nerfs tirent leur activité du 
grand sympathique.(V. Origine embryonnaire des chromatoblastes 
ou chromatophores, Cu. RoBin, Anat. et Physiol. cellulaires, p.323.) 
) 
