72 NOTIONS GÉNÉRALES. 
et renflés en ampoules à leur extrémité interne. Les tubes ne 
sont jamais ramifiés ; ils sont remplis d'une gelée épaisse, trans- 
parente, sans structure distincte, à l'exception des débris d’épi- 
thélium qui peuvent s'y trouver. Ils ont été primitivement 
regardés comme constituant un appareil de sécrétion par Loren- 
zini, 1678, puis par Monro, 1785. Et. Geoffroy Saint-Hilaire 
les compara aux organes électriques de la Torpille (Ann. du 
Muséum, 1802, p. 392,397) ; Jacobson n'accepta aucune des opi- 
nions de ses devanciers et considéra cet appareil comme un 
organe du toucher. (Sur un organe particulier des sens chez les 
Raiïes et les Squales, Nouv. Bull. Soc. Philom., Paris, 1812, 
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De Blainville adopta cette manière de voir. « Il faut sans 
doute regarder comme appartenant à cette modification du sens 
du toucher, certains organes fort singuliers, sinon découverts, 
au moins complétement observés et décrits par M. Jacobson 
dans les Squales et dans les Raïes. » (BLaixv., Prince. Anat. comp., 
p. 227.) « Ces organes paraissent donc être quelque chose d’inter- 
médiaire au phanère et au crypte. » (Ip., 242d., p. 228.) Il faut 
bien l'avouer, nous ne connaissons vraiment pas l'usage de cet 
organe. Ne servirait-il pas comme un instrument barométrique 
indiquant à l'animal les changements de pression ? C'est encore 
une hypothèse. D'après M. Schultze, c'est un organe tactile des- 
tiné à faire percevoir aux Sélaciens les mouvements de l’eau. 
Les tubes de Lorenzini se rencontrent principalement à la 
tête, ils forment plusieurs groupes réguliers, symétriques, dont 
il est inutile d'indiquer la situation précise ; ils sont, à leur ori- 
gine, enveloppés dans une capsule fibreuse d’où ils sortent en 
divergeant. Ils varient de longueur et de grosseur suivant les 
espèces ; leur paroi externe est résistante, elle paraît formée par 
l'enveloppe du faisceau nerveux qui pénètre dans l’ampoule, 
elle est constituée par du tissu conjonctif contenant une grande 
quantité de fibres élastiques. 
La paroi interne du tube est revètue de cellules épithéliales. 
L'extrémité cœcale est renflée en ampoule de forme un peu 
