ORGANE DE L’OUIE. 103 
Chez les Myxines, il n'y aurait, d’après les auteurs, qu'un seul 
canal circulaire sur lequel viendraient s'appliquer les divisions 
du nerf acoustique. 
Les Lamproies ont une oreille déjà mieux organisée. Leur 
capsule est formée d'un tissu cartilagineux très-dense à l'exté- 
rieur et même légèrement encroûté de sels de chaux; elle est 
hémisphérique en dehors, elle à sa paroi interne aplatie et 
percée de deux ouvertures inégales. L'ouverture inférieure, ou 
plutôt centrale, est une fenêtre tres-large, ovale, dont le pour- 
tour fixe une espèce de diaphragme à travers lequel passe le 
nerf acoustique. L'ouverture supérieure, qui est directement 
au-dessus de l'autre, en est séparée par une mince cloison de 
tissu cartilagineux. Elle est étroite et fermée par une mem- 
brane délicate qui se déchire par suite du desséchement de la 
pièce ; elle ne donne en aucune façon passage au nerf acousti- 
que, comme l'indique Richard Owen; c'est, suivant Breschet, 
l'aqueduc du vestibule. 
L'oreille se compose d’un vestibule membraneux qui rem- 
plit toute la cavité de la capsule, et, suivant la plupart des 
auteurs, de deux canaux semi-cireulaires ayant chacun leur am- 
poule. Les canaux semi-circulaires sont peu distincts: il y a bien, 
en avant, deux renflements arrondis qui sont regardés comme 
des ampoules. Le labyrinthe est entouré d'une mince couche 
de liquide ou périlymphe ; il est rempli d'une humeur trans- 
parente, qui devient laiteuse quand, à la suite de pression ou 
de déchirure, on agite les petits amas de poudre calcaire. 
L'otoconie est formée de corpuscules excessivement ténus de 
carbonate de chaux. Les parois externes du labyrinthe sont 
tapissées d’un épithélium à cils vibratiles très-développés, à cel- 
lules mesurant 0"",006. Les cils sont extrémement curieux à 
examiner; ils sont remarquables par leur grande dimension, et 
surtout par la tres-longue persistance de leurs mouvements qui, 
d'après mes expériences, peuvent durer pendant quarante-cinq à 
cinquante heures. 
