132 NOTIONS GÉNÉRALES. 
entre le péricarde et la cloison fibro-péritonéale. Il communique 
avec l'oreillette au moyen d’une ouverture plus ou moins large, 
et généralement munie de deux replis valvulaires, qui empêchent 
le retour du sang lors de la contraction de l'oreillette. Les vais- 
seaux qui débouchent dans le sinus de Cuvier sont assez ordinai- 
rement au nombre de six, dont quatre au moins sont pairs et 
latéraux : veines cardinales antérieures ; veines cardinales posté- 
rieures ; veines sous-clavières ; veines hépatiques; veine de Du- 
vernoy; vaisseaux latéraux. Souvent les deux veines cardinales 
d'un même côté se réunissent pour former un trone commun, 
appelé canal de Cuvier, dans lequel se rendent, chez certains 
Plagiostomes, les autres vaisseaux pairs du mème côté. Il peut v 
avoir plusieurs veines hépatiques, qui aboutissent séparément 
dans le sinus de Cuvier. La veine de Duvernoy est généralement 
impaire ; le vaisseau latéral s'ouvre assez souvent dans la veine 
cardinale antérieure. Il y a parfois encore une veine œæso- 
phagienne. 
1° Oreillette. — Elle est placée au-dessus du ventricule ; elle 
est ordinairement plus grande que lui: elle le déborde sur les 
côtés ; elle a des parois contractiles assez minces, renforcées de 
faisceaux musculaires. Elle communique en dessous avec le ven- 
tricule au moyen d'un orifice garni de valvules qui empêchent 
le retour du sang lors de la contraction du ventricule. Ces val- 
vules sont généralement au nombre de deux ; chez les Poissons 
osseux, il y en a très-rarement trois ou quatre, Lune ou Môle 
(Orthagoriscus mola); chez les Plagiostomes, il s’en trouve une 
seule dans les Squales, suivant Cuvier, trois dans les Raies et 
parfois six dans la Torpille marbrée. Les auteurs indiquent plus 
ou moins de valvules, selon qu'ils tiennent plus ou moins compte 
de la profondeur des échancrures de la membrane valvulaire. 
2° Ventricule. — 11 est de forme très-variable : il est, le plus sou- 
vent, arrondi et un peu déprimé chezles Sélaciens, prismatique 
chez les Poissons osseux ; parfois, dans l’Esturgeon, par exemple, 
il est plus ou moins entouré de saillies, espèces de Tobules à 
mamelons irréguliers, d’une substance spongieuse composée d’e- 
