136 NOTIONS GÉNÉRALES. 
ARTÈRES ÉPIBRANCHIALES (Milne Edwards); VEINES BRANCHIALES. — 
Les vaisseaux qui conduisent à l'aorte le sang révivifié dans lap- 
pareil respiratoire, sont encore pour beaucoup d'auteurs des 
veines branchiales, bien que depuis longtemps Cuvier ait fait res- 
sortir le peu de justesse de cette dénomination. « On ne doit 
appeler » veines « dans les Poissons, que les vaisseaux qui rap- 
portent le sang au cœur de toutes les parties du corps; et c’est 
improprement que l’on à donné ce nom aux vaisseaux artériels 
qui conduisent le sang des branchies dans l’aorte. » (Cuv., Anar. 
comp., t. VI, p. 257.) Cuvier a fait remarquer en outre la diffé- 
rence du trajet que suivent les artères branchiales ou pulmo- 
naires et les veines branchiales. « C’est donc par la partie 
inférieure » des branchies « que s’introduisent les artères pul- 
monaires, tandis que celles du corps en sortent par leur extrémite 
supérieure. » (/bid., p. 220.) Aussi M. Milne Edwards a-t-1l par- 
faitement raison d'appeler artères épibranchiales les vaisseaux 
qui par leur réunion viennent former l'aorte. 
Après avoir subi l'influence de l'oxygène, le sang revient dans 
des ramuscules semblables aux dernieres divisions de l'artère 
branchiale ; ces ramuscules se rendent dans l’artériole qui est au 
côte externe de la lamelle respiratoire et débouche dans lartere 
épibranchiale. Ce vaisseau suit une marche inverse de l'artère 
branchiale, il va en augmentant de volume de la partie infé- 
rieure de l’are à sa partie supérieure. 
Chez les Poissons osseux, il n°y a qu'une artère épibranchiale 
pour chacun des ares ; elle est placée entre l'arc branchial en 
dedans et l'artère branchiale en dehors. Chez les Nélaciens, An- 
ges, Raies, il y a une artère épibranchiale pour chaque série de 
lamelles respiratoires, ou neuf vaisseaux par conséquent, et plus, 
naturellement, chez les Notidaniens. Ces vaisseaux sont placés sur 
le même niveau que les artères branchiales, et quand il y a deux 
VaISSe AUX, comme dans les quatre dernières branchies, ils se 
trouvent de chaque côté de lartère branchiale. Chez l'Esturgeon 
qui est pourvu d’une branchie accessoire, il v à cinq artères 
branchiales et cinq artères épibranchiales. 
