156 NOTIONS GÉNÉRALES. 
doit être étudié que chez des sujets très-jeunes : ainsi il est a 
peine reconnaissable dans l'Émissole commune adulte, tandis 
qu'il est fort développé chez le fœtus. 
Dans les Raies, il est de forme prismatique, triangulaire ; il 
est placé dans un espace limité en avant, en dehors, en dessous 
et en dedans par l’évent, les branchies et la colonne vertébrale, 
et en dessus par des fibres musculaires et des tubes de Loren- 
zini qui le séparent de la peau ; dans les jeunes Raies, il envoie 
un petit lobe dans l'angle qui se trouve entre lévent et la co- 
lonne vertébrale. Il se compose de petits lobules qu'on peut 
facilement isoler les uns des autres. Ces lobules mesurent un 
millimètre à un millimètre et demi de longueur, ils sont ovalai- 
res, de couleur rouge chez les individus de moyenne taille, 
d'un blanc grisâtre chez les très-jeunes animaux ; ils sont assez 
mous et plus faciles à isoler chez les Raïes d’une certaine taille 
que chez les tres-petites:; ils sont creusés d'une cavité con- 
tenant une matière grisàtre assez épaisse avec des débris d’é- 
pithélium et une grande quantité de noyaux. 
Cette cavité, qui est close, est Le réceptacle des produits des fol- 
licules. Il v a, dans chaque lobule, des follicules dont la base 
toujours renflée est appliquée sur la paroi interne de l’enve- 
loppe du lobule. Chaque follicule s'ouvre en dedans par un con- 
duit assez large, il est séparé de ceux qui l’avoisinent par un 
tissu cellulaire lâche et mou, facile à déchirer. Il présente une 
couche externe de cellules arrondies, assez développées, avec un 
noyau et d'autres cellules plus petites et sans noyaux, une cou- 
che moyenne, comme granuleuse, renfermant des vaisseaux, 
une couche interne formée d'un épithélium nucléaire ovoïde ou 
plutôt sphérique. Si l'on fait bouillir les petits lobules du thy- 
mus, on coagule la matière qu'ils renferment et on peut l'énu- 
cléer facilement. Cette matière se compose de cellules épithé- 
liales et d'albumine ; traitée par l'alcool, elle montre des cristaux 
particuliers, très-étoilés, qui sont évidemment des cristaux de 
leucine. 
Chez un fœtus d'Emissole commune, le thymus avait l'aspect 
