172 NOTIONS GÉNÉRALES. 
se composent de lamelles séparées les unes des autres: parfois 
ils constituent des espèces de houppes ou de panaches enroulés, 
et Cuvier a donné le nom de Lophobranches aux Poissons qui 
montrent cette disposition singulière. 
Les lamelles respiratoires sont tantôt sans squelette, comme 
dans les Plagiostomes: tantôt au contraire, elles sont soutenues 
par un support solide qui se continue à peu pres jusqu'à leur 
extrémité, comme dans FEsturgeon, dans les Poissons osseux. 
Les tiges qui font la charpente des lamelles branchiales affectent 
des formes tellement variées qu'il est impossible de les indi- 
quer; souvent elles sont munies, sur leur bord externe, d'espèces 
de dentelures tres-fines et plus ou moins allongées. 
Les lamelles branchiales sont portées sur Le bord externe des 
arcs branchiaux ; elles sont généralement disposées en double 
série sur chaque segment, excepté sur l'hyoïde chez les Plagio- 
stomes, et sur le quatrième arc branchial de quelques Poissons 
osseux, les Cottes, etc., qui en ont seulement une série simple. 
Une membrane intrabranchiale est placée entre chaque rangee 
ou chaque série de lamelles respiratoires; cette membrane est 
parfois tres-étendue, elle dépasse lextrémité des Tamelles res- 
piratoires, elle vients’unir à la peau en formant des cloisons com- 
plètes ef par suite des poches, comme dans les Sélaciens : parfois 
la membrane est basse et les lamelles respiratoires restent li- 
bres dans une grande partie de leur longueur, parfois mème là 
membrane intrabranchiale manque complétement, dans les 
Lophobranches, et les branchies portées sur des figes ressem- 
blent à des houppes ou à des espèces de massues. 
I est facile de comprendre, d’après la disposition que nous 
venons d'indiquer chez les Sélaciens, que chaque poche respira- 
toire, excepté la derniere, est constituée par deux demi-branchies 
ou plutôt par des lames respiratoires appartenant à deux seg- 
ments branchiaux différents. La dernière poche conséquemment 
n'a de lamelles respiratoires que sur la paroï antérieure. 
Les lamelles respiratoires sont baignées par les courants d’eau 
qui, de l'intérieur de la bouche, passent à travers Les fentes hvoï- 
