CONSERVATION DE L'ESPÈCE,. 193 
La substance du vitellus est constituée par des matières albu- 
minoïdes el graisseuses, qui parfois prennent rapidement un 
aspect plus ou moins granuleux. Dans le vitellus se trouve une 
cellule appelée vésicule germinative ; elle est 
excessivement petite chez les vertébrés supe- 
rieurs, mais elle devient chez les Poissons 
relativement tres-grosse; elle ne contient 
d'abord qu'un liquide transparent, au milieu 
duquel apparaissent ensuite des espèces de 

noyaux, appelés {aches germinatives, qui plus 
tard aussi contiennent des formations nou-  ÿ Membrane vitel. 
velles, les »ucléoles. Pendant un certain laps line: Ve Vitellus; Vg. 
Vésicule germinative ; 
de temps, la vésicule germinative semble ou ENT ES 
prendre, chez certains poissons du moins, 
un développement en rapport avec celui de l'ovule; le fait est 
facile à vérifier dans les Raïies en général. Sur une Raie bou- 
clée, j'ai trouvé les proportions suivantes : ovule, 0"",50, 
vésicule germinative, 0®®,10; ovule, 1"",20, vésicule germi- 
native, 0"",20. ' 
Puis l'évolution devient plus lente, s'arrête à une période 
qu'il estimpossible de bien déterminer, et la vésicule germinative, 
ayant perdu toute activité fonctionnelle, disparaitlongtempsavant 
que l’œuf soit parvenu à complète maturité. Nous n'avons pas à 
rechercher laquelle des deux cellules est la primitive; est-ce la 
cellule ovulaire? est-ce la vésicule germinative, comme le croient 
certains embryologistes? 
Balbiani a démontré que la composition de l’ovule est plus 
complexe qu'on ne l'avait pensé. Le savant professeur à décou- 
vert que l’ovule, en plus de sa vésicule germinative, renferme 
toujours un autre noyau, la vésicule embryogène. 
Outre sa membrane vitelline, l'œuf est encore pourvu d'une 
enveloppe externe qui forme une espèce de coque plus ou moins 
épaisse. Chez les Poissons osseux, l’œuf est recouvert de sa 
membrane coquillère avant de quitter l'ovaire; tandis que chez 
les Plagiostomes, c’est en traversant l’oviducte qu'il estenveloppé 
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