CONSERVATION DE L’'ESPÉCE. 199 
simple narrateur, mais bien un témoin oculaire, comme il a soin 
de le dire : « Fœtus suos intra se recipit, cujus rei testes sumus 
oculati. Cüm enim aliquando in littore dissecaretur iste piscis, in 
ejus ventriculo catulos vidimus, quos pro cibo devorasse pisca- 
tores existimabant; sed cum vivi atque illæsi essent, eos in metu 
intro receptos a parente dubitandum non est. » 
J'ai pensé que de nouvelles recherches sur les habitudes, les 
instincts du Renard offriraient un certain intérêt, Grâce à l’obli- 
seance d'une personne tres-intelligente, qui est sans cesse en 
rapport avec les pècheurs de Cette, j'ai pu obtenir quelques 
renseignements exacts dont voici le résumé. 
La femelle du Renard non-seulement nage en compagnie de 
ses petits (qui sont peu nombreux, il n°y en aurait guère que deux 
habituellement?), mais encore pour les abriter, pour les proté- 
er, elle Les reçoit sous ses ailes (pectorales), comme « une poule 
fait de ses poussins » ; elle n’abandonne ses petits que lorsqu'ils 
sont assez forts pour se suffire à eux-mêmes. 
Un pècheur à vu, deux ou trois fois, la mère, tenant un de ses 
deux petits sous chacune de ses ailes, nager très-rapidement, 
sauter même en les gardant ainsi, pour fuir le danger qui les 
menacait. 
Mais là se borne la protection ; les pêcheurs ne pensent pas 
que la mère puisse recevoir ses petits, comme le dit Rondelet. 
En tout cas, si les informations que nous avons reçues, ne 
garantissent pas le fait extraordinaire signalé par Aristote et re- 
connu vrai par Rondelet, elles donnent au moins la preuve que 
l'instinct maternel n’est pas, chez les Poissons, toujours aussi 
complétement aboli qu'on Le suppose. 
D'ailleurs, il ne faut pas l'oublier, des naturalistes américains 
ont publié des observations qui ont un certain rapport avec celle 
de Rondelet; suivant eux, certaines espèces d’Arius avalent leurs 
petits, pour les soustraire momentanément au danger qui les 
menace. 
