210 NOTIONS GÉNÉRALES. 
Les poissons osseux sont répartis en deux subdivisions : 
Osseuxz « à branchies en peignes ou en lames, » et Osseur « à 
branchies en forme de houppes. » Les Poissons osseux à bran- 
chies en peignes comprennent les Poissons à mâchoire supé- 
rieure libre, qui, suivant la structure des rayons de leurs na- 
weoires, ont été appelés Acanthoptérygiens ou Malacoptérvgiens, 
et les Poissons à mâchoire supérieure fixée ou Plectognathes, 
qui ont un mode particulier d’articulation des mâchoires: les 
Poissons osseux à branchies en houppes, sont les Lophobranches. 
Cuvier ne fait pas de divisions particulières dans les Acan- 
thoptérygiens, « qui en réalité ne constituent presque qu'une 
seule et immense famille. » (Cuv. et Vazenc., t. 1, p. 566.) 
Quant aux Malacoptérygiens, il les distingue suivant la po- 
sition ou l'absence des ventrales en : Abdominaux, Subrachiens 
et Apodes ; cette distribution est bonne et commode. Il est fà- 
cheux seulement de voir rangés avec les Anguilles de faux 
Apodes, Ammodytes, ete., qui ont une organisation différente, 
organisation se rapprochant de celle des Gadoïdes. 
Dans la division des Malacoptérygiens, sont malheureusement 
compris quelques poissons, Lépisostées, Bichirs, qui ne doivent 
pas s’y trouver; ces poissons évidemment sont des Ganoïdes, et 
non des Clupes (CGuv., 1817); il y a erreur dans le choix de la 
place, qui leur a été assignée ; c’est assurément le reproche le 
plus sérieux qu'on puisse faire à cette classification, si l'on ne 
tient pas suffisamment compte de l’état de la science, à l’époque 
où parut le travail de Cuvier. Et cependant, il ne faut pas l'ou- 
blier, Cuvier à le premier reconnu les rapports qui existent 
entre certains poissons fossiles et des poissons vivants; il est 
étonné « que personne encore n'ait été frappé de la singulière 
ressemblance des écailles de ces poissons (genres Palæomseum et 
Palæothrissum, Branv.), avec celles des Lépisostées de Lacépède. » 
« Écailles épaisses, lisses, osseuses, de forme rhomboïdale, et 
disposées » «absolument comme dans le Lépisostée où dans le 
Polvpterus ». « La queue » «se termine par une nageoire four- 
chue, dont le lobe supérieur est le plus long »..« Cette confor- 
