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sens absolu, n’a vraiment plus de raison d'être, elle n'indique 
plus un caractère particulier, puisque les autres poissons ont 
aussi la bouche transversale. Cependant, il faut le reconnaître, 
la plupart des auteurs ont accepté le terme mis en usage par 
C. Duméril, quelques ichthvyologistes même en lui donnant un 
sens plus étendu : ainsi Cuvier, C. Bonaparte, et nous adoptons 
leur maniere de voir, comprennent dans la section des Plagiosto- 
mes non-seulement les Sélaciens, mais encore les Holocéphales 
ou Chimeres. 
Les Plagiostomes sont les poissons les mieux organisés. 
Corrs. — Il est de forme tres-variable ; le squelette est com- 
posé : soit de tissu simplement cartilagineux, cartilage hyalin 
des auteurs ; soit de cartilage non complétement ossifié, comme 
on l'indique, mais solidifié par suite de la pénétration, plus ou 
moins abondante, de sels de chaux; soit enfin de cartilage cou- 
vert d'une espèce de mosaïque, composée de petits pavés de 
substance calcaire, c’est le cartilage pavimenteux, ou le cartilage 
« à périoste grenu », suivant l'expression de Cuvier. 
Tère. — Le crâne est formé de pièces cartilagineuses confon- 
dues entre elles, sans trace de suture, sans ligne de démarca- 
tion ; il est généralement en rapport avec la colonne vertébrale 
au moyen de trois facettes articulaires, une médiane et deux 
latérales. Les mâchoires sont garnies de dents ou de plaques 
dentaires. 
NaceorRes. — Nageoires paires; elles ne manquent jamais ; 
la ceinture scapulaire n’est pas attachée au crâne, cette dispo- 
sition à été, et même est encore considérée comme particulière 
aux Plagiostomes ; c'est une erreur, elle se rencontre chez nos 
Lophobranches et chez les vrais Apodes. Les pectorales sont 
articulées sur la ceinture scapulaire au moyen d’un ensemble 
de pièces cartilagineuses, que l’on à comparé soit à un carpe, 
soit à un mélacarpe. Les pièces basilaires, au nombre de deux 
à quatre, de trois le plus souvent, portent d'autres cartilages 
qui sont disposés en séries plus ou moins multipliées. 
Chez les Plagiostomes à corps allongé, qui font peu emploi 
