PLAGIOSTOMES. 223 
de leurs pectorales, comme moyen de locomotion, il n’y a sou- 
vent que trois rangées de cartilages, formant une espèce de 
moignon à la base de la nageoire, supportant des filaments 
cornés. Chez les Raies au contraire, qui ont dans les pectorales 
leur principal agent de locomotion, le nombre des pièces carti- 
lagineuses augmente, dans une proportion considérable, surtout 
du centre vers la périphérie, par suite de la bifurcation et du 
dédoublement des rayons. Les muscles des pectorales sont plus 
ou moins développés; ils sont parfois énormes, dans les Raies. 
Il y a généralement deux muscles, l’un situé à la région supé- 
rieure ou antérieure et supérieure de Ja nageoire, l’autre placé 
à la partie opposée. 
Les ventrales sont toujours abdominales ; elles sont articulées 
sur la ceinture pelvienne; elles sont plus ou moins grandes. 
Leur squelette peut, comme celui des pectorales, être réduit à 
un support composé d’un petit nombre de pièces, ou bien il 
peut être relativement assez développé, dans les Raïes. Les ven- 
trales ont généralement deux muscles, un sur chacune de leurs 
faces ; chez les Raïes, 11 y à un troisième muscle qui étale la 
nageoire, c'est un abducteur etun extenseur, il est attaché sur le 
cartilage allongé, qui porte le premier rayon et qui a été com- 
paré à un fémur par Cuvier. Mais ce cartilage n'est pas celui 
qui à été désigné par Audouin sous le nom de fémur ; et peut- 
être, pour éviter toute chance d'erreur, vaudrait-il mieux l'appeler 
cartilage pelvien externe. 
Nageoires impaires. — Elles sont en rapport avec la colonne 
vertébrale soit au moyen d’une membrane, soit au moyen de 
cartilages plus ou moins nombreux. 
n'y a pas, comme chez les Poissons osseux, de rayons mobiles 
qui s'étendent dans toute la hauteur de la nageoire. Les supports 
des nageoires excepté les épines, Les piquants de certains Squales, 
de la Chimère, sont généralement réduits à quelques rangées de 
pièces cartilagineuses. 
Les nageoires sont ordinairement terminées par un repli de 
la peau, soutenu par des filaments rigides, auxquels on à donné 
