376 PRISTIDÉS. 
semblance à l'opinion qui envisage le bec comme formé par l’ethmoïde, 
bordé par les intermaxillaires et les maxillaires supérieurs, et les mâchoires 
comme formées par les palatins .» (Acass., Poiss. foss., &. II, p. 382 *, pl. #1.) 
Cuvier considère, il est vrai, la mâchoire supérieure, chez les Plagiostomes, 
comme étant constituée par les palatins, mais il a, sur la composition de la 
scie, une opinion complétement différente de celle d'Agassiz, opinion basée 
sur les faits anatomiques. « Cet énorme prolongement de museau semble 
n'être, dit-il, comme celui de certaines Raies, que l’exagéralion de ces pro- 
ductions vomérienne et ethmoïdale que nous avons observées dans les 
Squales. » (Cuv., Anat. comp., t. IL, p. 670.) 
La manière de voir de Cuvier est parfaitement juste; il est facile de le 
constater, en examinant d’abord ces prolongements cartilagineux du museau, 
dans les Squales, l'Oxyrhine, le Bleu par exemple, puis en étudiantles mèmes 
parties dans certaines Raies à long bec, telles que la Raïe batis et surtout la 
Raie macrorhynque. Ces cartilages sont très-variables dans leur forme et 
dans leur disposition ; chez les Squales, ils représentent les arêtes d'une 
pyramide triangulaire ; chez les Raies, ils ne font plus une pyramide, mais 
une lame aplatie, constituée en dessous par la production vomérienne et en 
dessus par les productions ethmoïdales ; enfin dans les Pristidés, ils sont en- 
roulés en tubes qui vont, en s’effilant, jusqu'à l'extrémité du bec; ils sont 
enfermés dans une enveloppe cartilagineuse très-résistante, plus où moins 
ossifiée, ou plutôt solidifiée par le dépôt de sels calcaires, principalement à 
la surface et au voisinage des alvéoles. 
Le professeur À. Duméril a donné une coupe de prolongement rostral qui 
fait parfaitement comprendre l’arrangement des divers cartilages. (V. A. Du- 
MÉRIL, t. 1, pl. 9, fig. 7. Coupe transversale du bec de la Scie des anciens.) 
Les Scies sont ovovivipares. 
LA SCIE DES ANCIENS — PRISTIS ANTIQUORUM. 
Syn. : Prisris ANTIQUORUM. Latham, Transact., Linn. Soc., 1794, t. II, De 211; 
pl. 26, fig. 1; Blainv., Fn. france., p. 50; Müll. et Henl., Plagiost., p. 106, pl. 60; 
A. Dumér., t. I, p. 473, pl. 9, fig. 1, scie ; CBp., Cat., n° 43; Günth., t. VIIL, p. 438; 
Canestr., Fn. Ital., p. 51. 
‘ 
Long. : 2,00 à 4,00. 
[l'est inutile de rappeler la forme générale du poisson qui a, 
nous le savons, du rapport avec celle des Squales. 
Chez cet animal, la scie ou le prolongement rostral est beau- 
coup plus large que dans l’autre espèce ; la largeur, mesurée à 
la base de la scie, fait à peu près le cinquième de la longueur. 
Le bec est assez épais; il est armé de chaque côté de seize à vingt 

