ACIPENSÉRIDÉS. 469 
couvert de fulcres et son bord inférieur ou plutôt son lobe est échancré, à 
rayons nombreux, serrés les uns contre les autres, articulés et ramifiés. 
Système nerveux. — Une proéminence du cervelet pénètre dans le ven- 
tricule optique (V. p. 48-49). 
Yeux laléraux, dépourvus de procès ciliaires. 
Narines placées en avant de l'œil, ayant chacune deux orifices distincts. 
Oreilles ne communiquant pas avec l'extérieur, placées en partie dans la 
même cavité que l’'encéphale (V. p. 100). 
Appareil respiratoire présentant certaines différences suivant qu'on 
l’'examine dans le genre Esturgeon, ou dans le genre Scaphirhynque. Dans 
le Scaphirhynque il n'y a pas d'évent; au reste la description suivante se 
rapporte uniquement à l'Esturgeon. 
Les segments hyoidiens sont au nombre de six; le segment antérieur ou 
l’hyoïde est atlaché à l'angle postérieur et inférieur de la seconde pièce du 
suspenseur commun ; les quatre segments suivants portent une double série 
de branchies sur leur bord externe et une double rangée d’appendices assez 
courts sur leur côté interne; le dernier segment, qui représente les os 
pharyngiens, est aussi pourvu d’appendices. 
Outre les branchies hyoïdiennes les Esturgeons ont encore des branchies 
accessoires, une branchie de l’opercule et une branchie de lévent. 
La branchie operculaire se compose d’une rangée de lamelles respiratoires, 
elle tapisse presque toute la face interne de l'opercule. 
La branchiole ou la branchie de l'évent (branchie palatine, Duvernoy) n’est 
pas visible au dehors; elle est logée au fond d'une espèce d’entonnoir, dans 
lequel vient déboucher l’évent. . 
Event placé sous le bord externe de la pièce temporale, au niveau, dans 
l’Esturgeon ordinaire, ou plutôt à peine en avant de la pièce du suspenseur 
commun; il est muni en avant d’une petite valvule. II manque chez le Sca- 
phirhynque. 
Opercule, ne s’articulant pas comme dans les Poissons osseux avec le 
suspenseur commun ; il s'attache en haut sous le bord externe de la plaque 
temporale et en avantil est maintenu par la peau de la région postorbitaire ; 
il est composé de trois centres d’ossification, qui peuvent être considérés 
comme représentant l’opercule, l'interopercule, le sous-opercule ou plutôt le 
préopercule. 
La membrane branchiostége manque sur le bord postérieur de l’opercule, 
elle est peu développée en bas et en avant. Il n’y a pas de rayons branchio- 
stéges, et en dehors la chambre branchiale est incomplétement fermée. 
Vessie natatoire {rès-développée; elle communique avec l’æœsophage ou 
plutôt avec l'estomac, par un canal large et court, entouré de fibres muscu- 
laires qui conslituent un véritable sphincter. La membrane interne, contrai- 
rement à ce qui se passe chez les Poissons osseux, sécrète une mucosité 
très-abondante, j'ai du moins constaté le fait plusieurs fois chez l’Esturgeon 
ordinaire; « elle est revêtue, chez les Acip. Naccarii et Nardoi, par un épi- 
thélium à cils vibratiles, suivant la remarque de M. Leydig. » (A. Duxér., 
t. Il, p. 34.) Cette observation serait des plus intéressantes si elle était con- 
