ESTURGEON ORDINAIRE. : 477 
toutes nos côtes. Il s'engage dans la Seine, mais il s’avance rarement bien 
loin ; il a été pris à Neuilly, à Montereau; accidentellement quelques indivi- 
dus pénètrent dans l'Yonne, il en a été pêché au delà de Sens, entre Laroche 
et Auxerre. Quelques-uns de ces animaux ont remonté, mais très-rarement, 
la Loire jusqu'aux Ponts-de-Cé et même jusqu'à Saumur; dans le départe- 
ment de Maine-et-Loire, on n'a pas pris d'Esturgeon de 1860 à 1869 (de 
Soland). Ces poissons pénètrent dans la Gironde, ils ne s'engagent dans la 
Dordogne qu’en très-petit nombre et accidentellement, ils gagnent plutôt la 
Garonne ; d’après les renseignements qui m'ont été fournis, on en pêche une 
cinquantaine par année, dans la Garonne, aux environs de Cadillac. Sui- 
vant Duhamel, l'Esturgeon remonte l’Adour pendant l'été jusqu’à l'endroit 
où le Gave se décharge dans cette rivière, il ne remonte pas au delà dans 
l'Adour, mais il entre dans le Gave dont les eaux sont claires et rapides. 
(Duxan., Péch., part. Il, sect. var, p. 220.) Il est assez commun à Cette 
(Doûmet). Au printemps, les Esturgeons remontent le Rhône pour frayer. 
Avant l'établissement des bateaux à vapeur, il s’en prenait beaucoup, même 
de fort gros; maintenant ils sont plus rares. (CREsPoN, Faune méridionale, 
p. 308.) L'Esturgeon s'engage parfois dans la Saône et même dans le Doubs. 
(VazLorT, Zchthyol. franc.) I est assez rare à Nice. 
Suivant de Lacépède, Valenciennes, l'Esturgeon, quand il est à la mer, se 
nourrit de Clupes, de Scombres, de Gades ; dans les eaux douces, il attaque 
les Anguilles, etc., il fait sa proie de Saumons auxquels il donne la chasse, 
il a même, pour cette raison, été appelé le Conducteur des Saumons. I ne vit 
pas seulement de poissons ; la forme et la force de son museau, la position 
de sa bouche lui permettent de labourer les fonds limoneux, de fouiller les 
herbes servant de refuge à de nombreuses espèces animées, il trouve ainsi 
une ample provision de vers, de mollusques, et dans la vase il rencontre 
encore des débris animaux et végétaux. Sa bouche, placée en dessous et 
très-protractile, ramasse tout ce que le museau à mis à découvert; elle n’est 
pas armée de dents, elle ne peut ni déchirer, ni couper, mais elle est pourvue 
de muscles puissants qui lui donnent la facilité de saisir et de retenir une 
proie résistante. Quant aux barbillons qui sont placés en avant de la bouche, 
on a voulu les regarder comme des appâts dont l'Esturgeon se sert pour 
allécher les petits animaux ; il nous semble plus naturel de les considérer 
comme de simples organes du toucher ; le museau, il ne faut pas l'oublier, 
est garni en dessous de nombreuses papilles. 
L'Esturgeon s’engraisse dans les eaux douces, il y devient plus grand et 
plus gros que lorsqu'il reste dans l’eau salée (Duhamel); et sa chair, dans ces 
conditions, acquiert plus de qualité. Bélon avait émis autrefois une opinion 
semblable ; il affirme en effet que l'Esturgeon de la Loire est plus développé 
et plus délicat que celui qui est pêché dans l'Océan ou dans la Méditerranée ; 
il ajoute qu'à Montargis on présenta au roi François [fr un de ces poissons, 
qui avait dix-huit pieds de long. Il est rare d’en trouver d’une taille aussi 
gigantesque ; l'Esturgeon pêché à Neuilly, en 1800, pesait deux cents livres 
et mesurait sept pieds et demi de longueur; celui qui fut pris dans le Doubs, 
en 1806, avait une laille d'environ huit pieds ; il y a une dizaine d'années 
