SPHYRÊN1DÉS. 211 



La tête est étroite ; sa longueur fait le cinquième environ de 

 la longueur totale. 



Le diamètre de l'œil mesure le tiers de la longueur de la tête; 

 il est à peine plus grand que l'espace préorbitaire ; il est égal à 

 l'espace interorbitairc. 



La première dorsale commence sur la première moitié de la 

 longueur totale, caudale non comprise, à peu près au-dessus, ou 

 à peine en arrière du milieu de la longueur des ventrales ; elle a 

 sept rayons. 



D. 7 — 1/10; A. 1/1 1 ou 12; C. 17; P. 15; V. 1/5. 



La bande argentée est large, fort brillante ; elle tranche vive- 

 ment sur la teinte générale, qui est d'un brun un peu rougeâtre 

 sur le dos, plus pâle sous le ventre. L'opercule est d'une couleur 

 argentée uniforme, sans le moindre pointillé noirâtre à la partie 

 supérieure. 



Habitat. Méditerranée, très-rare, Nice. 



Proportions : long, totale 0,087 ; tronc, haut. 0,017. 



Tête, long. 0,018, haut. 0,014. — Œil, diam. 0,000, esp. préorbit. 0,005, 

 esp. interorbit. 0,00l>. 



La délicatesse de leur chair fait partout rechercher les Athérines; et 

 comme elles se réunissent par bandes plus ou moins nombreuses, elles 

 sont l'objet de pèches faciles, et parfois relativement assez productives. Sur 

 nos bords de la Méditerranée, on prend en toute saison le Sauclet, qui est 

 plus commun que le Joël, et qui, d'après Risso, fraye deux fois par an. 11 y a 

 sur nos côtes de l'Ouest deux époques de l'année où l'Athérine prêtre se 

 montre près du rivage, c'est de février à avril et de la fin de juillet à la fin 

 de septembre. En Normandie, la pêche de ces petits poissons se fait princi- 

 palement dans les avant-ports, à marée montante. 



Famille des Sphyrénidês, Sphyrœnidœ. 



Corps allonge, arrondi, couvert d'écaillés cycloïdos, petites et minces. 



Tête longue; museau pointu; fente de la bouche à peu près horizontale ; 

 mâchoire supérieure plus courte que la mandibule qui est terminée par un 

 tubercule saillant; mâchoires et palatins dentés, munis de quelques dents 

 aiguës, tranchantes, plus grandes et plus fortes que les autres; vomer non 

 denté. 



Appareil branchial; ouïes largement ouvertes; pièces operculaires 

 écailleusés; sept rasons branchiostèges. 



