MALACOPTÉRYGIENS. 2io 



dimension. A défaut de poissons elles dévorent des mollusques et des zoo- 

 phytes. On prétend parfois que la Bécune de la Martinique, espèce probable- 

 ment identique à la Sphyrene d'Europe, devient vénéneuse quand elle s'est 

 nourrie de Méduses. Sur nos cotes, je ne pense pas qu'il y ait jamais eu 

 d'accidents causés par l'usage de la chair du Spet. Cette chair est blanche; 

 elle est de goût délicat suivant les uns, de qualité médiocre suivant les 

 autres ; elle n'est généralement pas très-recherchée. 



Sous-Ordre des Malacoptérygiens, Malacopterygii. 



Nageoires; dorsale et anale sans véritables aiguillons; ventrales n'ayant 

 pas de rayon épineux, pouvant manquer. 



Vessie natatoire nulle, ou plus ou moins développée, et tantôt pourvue, 

 tantôt privée de conduit pneumatophore. 



Le sous-ordre des Malacoptérygiens est composé de trois 

 tribus, caractérisées d'après l'absence ou la présence et la posi- 

 tion des centrales. 



Ventrales 



manquant 1 . Pseudapodes . 



/ en avant ou au-dessous des pec- 



\ torales 2. Subrachiens. 



placées ! 



' en arrière des pectorales 3. Abdominaux. 



TRIBU DES MALACOPTÉRYGIENS PSEUDAPODES, 

 MALACOPTERYGII PSEUDAPODES. 



Cette tribu comprend deux familles : 



,' libre I. Ammodytidés. 



Caudale 



' unie aux nageoires impaires 2. Ophidiidés. 



Famille des Ammodytidés, Ammodytidœ. 



Corps allongé, à peu près cylindrique; peau tantôt couverte de très- 

 petites écailles rangées par séries obliques, tantôt paraissant plus ou moins 

 nue; anus reculé. 



Tête longue, conique; bouche grande; mâchoires non dentées; mâ- 

 choire supérieure plus courte que la mandibule, qui est terminée en pointe. 



Narines â deux orifices. 



Appareil branchial ; fente des ouïes très-grande ; quatre paires de 



