CARPE COMMUNE. 309 



De toutes les espèces de poissons vivant dans nos eaux douces, 

 la Carpe est assurément celle qui présente les modifications les 

 plus nombreuses dans l'ensemble de ses formes, les variations 

 les plus marquées dans son système de coloration, et même dans 

 le développement de ses écailles. Elle a le corps légèrement 

 comprimé, arqué et aminci sur le dos, assez épais et un peu 

 courbe sous le ventre. La hauteur du tronc est contenue trois 

 fois à quatre fois et demie dans la longueur totale. Les écailles, 

 à l'état normal, sont grandes, finement striées ; elles ont le bord 

 postérieur arrondi. Le nombre des vertèbres est de trente-six à 

 trente-huit, 20 ou 21 +16 ou 17. 



La tête est nue; elle est un peu bombée dans la région supé- 

 rieure ; sa longueur est comprise quatre fois à quatre foisetdeux 

 tiers dans la longueur totale. Le museau est obtus; les lèvres 

 sont épaisses ; la bouche est peu fendue. La mâchoire supérieure 

 est un peu plus avancée que la mandibule. De chaque côté il y 

 a deux barbillons; le barbillon antérieur est assez court, il est 

 placé vers le milieu de la longueur du maxillaire supérieur; 

 l'autre est plus développé, il est attaché un peu au-dessus et un 

 peu en arrière de la commissure des lèvres. 



En général, l'iris est jaunâtre. Le diamètre de l'œil est con- 

 tenu quatre fois et demie à six fois et deux tiers dans la longueur 

 de la tête ; il mesure les deux tiers de l'espace préorbitaire, chez 

 les jeunes animaux, les deux cinquièmes, et moins encore, chez 

 les sujets très-développés ; l'espace préorbitaire est égal, ou peu 

 s'en manque, à l'espace interorbi taire. 



La narine est assez rapprochée de l'œil ; ses ouvertures sont 

 voisines l'une de l'autre; l'orifice antérieur est un peu en de- 

 dans de l'orifice postérieur; il est entouré d'un bourrelet qui est 

 coupé obliquement d'avant en arrière, de bas en haut, et forme 

 une espèce de valvule triangulaire. 



La fente des ouïes est grande; elle s'avance jusqu'à l'aplomb 

 du bord postérieur du préopercule. Le battant operculaire est 

 bordé d'une membrane molle, assez épaisse. L'opercule est mar- 

 qué de stries, qui partent en rayonnant de son angle antérieur et 



