LOCHE FRANCHE. 433 



la dorsale ; il est couvert d'écaillés excessivement petites. La hau- 

 teur du tronc est contenue six à huit fois dans la longueur totale. 



En dessus, la tête est large, aplatie ; sa longueur est comprise 

 cinq fois à cinq fois et demie dans la longueur totale. Le museau 

 est mousse. La bouche est en dessous; elle est entourée de six 

 barbillons, qui sont au nombre de quatre sur la lèvre supérieure, 

 deux de chaque côté, rapprochés l'un de l'autre ; le premier 

 barbillon est court ; le second est beaucoup plus allongé ; le 

 troisième barbillon, ou le barbillon de la troisième paire, est à 

 l'angle de la bouche ; il est plutôt attaché à la lèvre supérieure 

 qu'à la lèvre inférieure ; il est aussi grand, parfois môme plus 

 grand que le barbillon de la deuxième paire, dont il est éloigné. 



Les yeux sont un peu saillants. L'iris est grisâtre. Le diamètre 

 de l'œil est contenu cinq à sept fois dans la longueur de la tête ; 

 il est beaucoup plus petit que l'espace préorbitaire. 



On voit l'ouverture antérieure de la narine entourée d'un ap- 

 pendice tubuleux, coupé obliquement d'avant en arrière, de bas 

 en haut, taillé comme une plume à écrire. L'orifice postérieur, 

 qui est voisin de l'autre, est assez grand, circulaire. 



La fente des ouïes est presque verticale ; l'isthme de la gorge 

 est large par conséquent. Les dents pharyngiennes sont exces- 

 sivement fines, crochues; elles sont, de chaque côté, au nombre 

 de huit à dix; elles sont placées sur une seule rangée. 



La ligne latérale est droite ; elle est composée d'écaillés plus 

 visibles que les autres. 



La dorsale commence au-dessus de l'insertion des ventrales; 

 elle est haute. La caudale est coupée à peu près carrément, ou 

 elle est à peine échancrée. Les pectorales sont d'un tiers environ 

 plus longues que les ventrales. 



Br. 3. — D. 3 ou 4/6 ou 7 ; A. 3/5; C. 3/15 à 17/3 ; P. 1/10 à 12 ; V. 1/7 ou 8. 



Le système de coloration est très-variable; tantôt le corps est 

 gris jaunâtre, marqué détaches d'un brun très-foncé sur le dos 

 et les côtés; tantôt il est jaune rougeâtre avec des taches nua- 

 geuses, mal définies, d'un brun assez pâle; quelquefois les taches 



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