SCOPÈLE CROCODILE. 503 



Des Scopèles qui vivent sur nos côtes de la Méditerranée, 

 celui qui acquiert la plus grande taille est le Crocodile. 11 a le 

 corps allongé, comprimé, garni de grandes écailles, très-minces, 

 plus hautes que longues, caduques. La hauteur du tronc, qui 

 fait le double au moins de l'épaisseur, est contenue cinq fois et 

 quart à six fois dans la longueur totale. 



D'un tiers environ plus longue que haute, la tète aie profil 

 supérieur oblique, assez abaissé; sa longueur est comprise 

 quatre fois à quatre fois et un tiers dans la longueur totale ; la 

 région supérieure du crâne et l'espace interorbitaire sont cou- 

 verts d'écaillés plus petites que celles du corps, peu adhérentes. 

 Le museau est court, un peu pointu, relevé par un petit tuber- 

 cule au-dessus de l'espace intermaxillaire. La bouche est très- 

 largement ouverte, assez semblable, d'après Risso, à celle d'un 

 Crocodile ; sa fente, qui est légèrement oblique, s'étend, ou 

 peu s'en manque, jusqu'à l'angle inférieur du préopercule. La 

 mâchoire supérieure est un peu moins avancée que l'inférieure; 

 elles sont pourvues, l'une et l'autre, de plusieurs rangées de 

 dents très-fines; la mandibule est un peu relevée en avant, elle 

 porte une petite saillie qui s'enfonce dans l'échancrure de la 

 mâchoire supérieure. Le vomer est denté.. Les palatins sont 

 munis d'une large plaque de dents. La langue est très-longue; 

 elle est garnie de petites dents. La muqueuse de la bouche est 

 - d'un violet foncé, presque noirâtre, de même que celle de la 

 chambre respiratoire. 



Chez les sujets de grande taille, le diamètre de l'œil est con- 

 tenu quatre fois et trois quarts à cinq fois et demie dans la lon- 

 gueur de la tète; il est un peu plus grand que l'espace préorbi- 

 taire, qui mesure environ la moitié de l'espace interorbitaire ; 

 en général, il est un peu moins grand que l'espace qui sépare 

 l'orbite du bord postérieur du préopercule. L'iris est argenté. 



Les orifices de la narine sont rapprochés du bord antérieur 

 de l'orbite ; l'ouverture postérieure est assez large, ovale ; l'an- 

 térieure est arrondie. 



Extrêmement grande, la fente des ouïes s'avance assez près de 



