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recouvertes d'une peau épaisse , on peut 

 cependant distinguer facilement , et même 

 compter avec précision , sur-tout vers l'angle 

 latéral de ces larges parties , un grand nombre 

 de ces rayons cartilagineux , composés et 

 articulés, dont nous avons exposé la con- 

 texture (i). Ces rayons partent du corps de 

 l'animal, s'étendent, en divergeant un peu, 

 jusqu'au bord des nageoires ,• et les diffé- 

 rentes personnes qui ont mangé de la raie 

 bâtis , et qui ont dû voir et manier ces longs 

 rayons, ne seront pas peu étonnées d'ap- 

 prendre qu'ils ont échappé à l'observation 

 de quelques naturalistes, qui ont pensé, en 

 conséquence, qu'il n'y avoit pas de rayons 

 dans les nageoires pectorales de la bâtis. 

 Aristote lui-même, qui cependant a bien 

 connu et très -bien exposé les principales 

 habitudes des raies (2) , ne croyant pas que 

 les côtés de la bâtis renfermassent des ra^^ons, 

 ou ne considérant pas ces ra} ons comme des 

 caractères distinctifs des nageoires, a écrit 

 qu'elle n'avoit point de nageoires pectorales, 



(1) Discours sur la nature des poissons. 



(2) Aristot. Hisl. anim. lib. 2, c. ï5. — Lib. 5 ^ 

 c. 4 et 5. — Lib. 6 , cap. 10 et 11. — De generatiaite 

 animal, lib. 5 , cap. 7 et n. 



