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raie dans le golfe Persique ^ dans la mer 



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de tuyaux hexagones et peatafrones ( Hunter en 

 compta 1 182 dans un seul muscle d'une torpille 

 longue de près d'un mètre [ trois pieds] ) , lesquels so 

 partagent , selon Réaumur , en plusieurs autres 

 tuyaux ou cellules remplis d'une matière blanche et 

 glulineuse , qui paroît propre à retenir ^électricité. 

 Si on examine ensuite la structure du gymnote, com- 

 posé en grande partie de mucilage qui se fond entre 

 les doigts j et la surface de son corps couverte de 

 petits points jaunâtres, lesquels sont autant d'orifiae^ 

 de petits tuyaux, dont le plus grand nombre se 

 trouve sur la tête et sur les autres pai^ties qui 

 donnent les plus fortes secousses , on conviendra 

 qu'elle s'accorde parfaitement avec mon opinion sur 

 la cause de ce phénomène. 



)) L'effort que fait la torpille avant de donner la 

 secousse, la contraction de son corps, q^^i» ^^ con- 

 vexe qu'il étoit , devient concave, et la dépression 

 de ses yeux , qui a lieu en même tems , peuvent 

 expliquer la modification du voile cohibent et la 

 sortie du fluide électrique. Personne n'ignore com- 

 bien nos organes intérieurs sont modifiés par les 

 passions et par la volonté ; on sait en outre que le^ 

 corps perdent de leur capacité pour contenir l'élec- 

 tricité , à proportion que leur volume diminue j de là' 

 il doit donc s'ensuivre , dans la torpille , la plu^ 

 grande condensation de l'électricité par la diminution, 

 de son volume , et la modification du voilé cohibent , 

 produite par la volonté ou par. la passion dans un 

 même tems ; en conséquence la secousse ne sera* 



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