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surface de rOcéaii , et se laissant eiisniie 



retomber avec vîlesse , frap[>ent les ondes 



mal pouvoit peser au moins deux mille. ( Vo3'agr de 

 Levaillant , à l'endroit cité. ) « Je me flaltois , ajoute 

 ce voyageur célèbre , que peut-être on pourroit attra- 

 per quelqu'un des petits poissons qui servoient de 

 vedettes aux deux autres; car les deux monstres, 

 malgré tout le prix qu'avoit fait notre cap1ure,ne 

 s'étoient pas éloignés. On employa , vis à-vis des 

 conducteurs, diflerentes sortes d'amorces; mais ce 

 fut en vain : aussitôt que l'bamcçon tomboit à l'eau, 

 ils venoient le reconnoître et retournoi en l tout aussi- 

 tôt à leur poste ». ( Pag. 617. ) Ce dernier fait prouve 

 ce que je viens de dire tout à l'iieui e , que ce n'est 

 point pour avoir le plaisir de conduire les raies que 

 ces poissons les accompagnent, et qu'ils n'ont d'autre 

 but que de Irouvcr dans les déjections de îa raie une 

 nouniture qui leur est piopre exclusivement, puis- 

 qu'ils ne loucbent à aucune autre. 



Enfin , dans le cours de mes navigations , je n'ai eu 

 qu'une seule fois l'occasion de voir une de ces raies 

 monstrueuses dont il s'agit ; c'étoil au delà du Tro- 

 pique et non loin de la côte occidentale de l'Afrique ; 

 le calme régnoit depuis plusieurs jours. Cet énorme 

 cartilagineux se montra à fleur d'eau et vint se ranger 

 tout à fait contre le bord du navire , qui n'étoit que 

 du port de cent soixante tonneaux. Aussi cet épou- 

 vantable animal me parut plus long et plus large que 

 le vaisseau même. On lui lança plusieurs barpons 

 qui ne produisirent d'autre effet que de le faire dis- 

 paroilre , en sorte que je n'eus pas le lems de l'exa-j 



