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côtes de la malheureuse Afrique. Digne 

 compagnon de tant de cruels conducteurs 

 de ces funestes embarcations, il les escorte 

 avec constance , il les suit avec acharnement 

 jusques dans les ports des colonies améri- 

 caines, et, se montrant sans cesse autour 

 des bâtiniens, s'agitant à la surface de Feau, 

 et, pour ainsi dire, sa gueule toujours ou- 

 verte, il y attend, pour les engloutir, les 

 cadavres des noirs qui succombent sous le 

 poids de l'esclavage, ou aux fatigues d'une 

 dure traversée. On a vu un de ces cadavres 

 de noir pendre au bout d'une vergue élevée 

 de plus de six mètres (vingt pieds) au dessus 

 de l'eau de la mer, et un requin s'élancer 

 à plusieurs reprises vers cette dépouille, y 

 atteindre enfin, et la dépecer sans crainte 

 membre par membre ( 1 ). Quelle énergie 

 dans les muscles de la queue et de la partie 

 postérieure du corps ne doit-on pas supposer, 

 pour qu'un animal aussi gros et aussi pesant 

 puisse s'élever comme une flèche à une aussi 

 grande hauteur (2)! Quelle preuve de la 

 force que nous avons cru lui attribuer ! 

 Comment être surpris maintenant des autres 



(1) Manuscrits de Commerson. 



(2) Discours sur la nature des poissons. 



