DES SQUALES. 407 

 bleu verdâtre est relevé par le blanc écla- 

 tant de la partie inférieure de l'animal; et 

 comme les anciens mythologues et les poëtes 

 voisins des tems héroïques n'auroient pas 

 manqué de voir dans cette distribution de 

 couleurs la représentation du manteau d'une 

 divinité de l'Océan , ils auroient d'autant 

 plus adopté la dénomination de glauque , 

 employée par les naturalistes pour désigner 

 le squale dont nous nous occupons, qu'en 

 indiquant la nuance qui est propre à sa peau, 

 elle leur auroit rappelé le nom de Glaucus ^ 

 un de leurs demi -dieux marins. Mais ce 

 dieu de l'onde étoit pour les anciens une 

 puissance tutélaire, en l'honneur de laquelle 

 on sacrifîoit sur le rivage loisqu'on avoit 

 évité la mort au milieu des tempêtes; et le 

 squale glauque est un être funeste, aux 

 armes meurtrières duquel on cherche à se 

 soustraire. En effet, ce squale a non seule- 

 ment reçu la beauté, mais encore eu la 

 grandeur en partage. Il parvient ordinaire- 

 ment à la longueur de quinze pieds (près 

 de cinq mètres); et suivant Pontoppidan, 

 qui a écrit l'Histoire naturelle de la Nor- 

 vège , et qui a pu voir un très -grand 

 nombre d'individus de cette espèce , le squale 

 glauque a quelquefois dix brasses de lon- 



Cc 4 



