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riprese ed a diversi intervalli di tempo, ed è perciò molto 
fecondo. Per la sua piccola statura, e per gli spini del 
dorso e del ventre non è punto stimato nè ricercato come 
alimento, sebbene a testimonianza di taluno la sua carne 
possa dirsi molto buona, e se ne ottenga un brodo molto 
grato e saporito. Sul nostro mercato vendesi sempre misto 
ad altri minuti e spregiati pesciolini che servono di nutri- 
mento al basso popolo. La lunghezza del suo corpo non 
oltrepassa gli otto centimetri, ma di ben più breve statara 
(4 a 5 centim.) sono comunemente gli Spinarelli che ven- 
gono recati alla nostra piazza. 
È pesce molto vorace, e quantunque così piccolo ca- 
giona gravi danni nutrendosi, oltrecchè di vermi, di larve 
d’ insetti, di molluschi nudi ed altri animaletti, anche delle 
uova dei pesci, e degli stessi pesciolini appena nati. Non 
teme alcun nemico, al quale sa in ogni caso opporsi col 
presentargli inarcati e pronti a ferire i brevi ma robusti 
ed acutissimi aculei. Che se qualche ingordo e più grosso 
pesce, sprezzando questa difesa, lo vuole sua preda, a ben 
caro prezzo paga la propria voracità mentre il più delle 
volte gli restano fitti nel palato quegli stessi aculei, e non 
di rado gli costano anche la vita quando non sappia altri- 
menti liberarsi dal corpo della vittima. 
Ma lo Spinarello è però alla sua volta molestato da 
due nemici dai quali non può liberarsi, e sono questi: un 
piccolo crostaceo parassita che gli si attacca al corpo, suc- 
chiandone il sangue; ed un verme intestinale, il Botroce- 
phalus latus, che giunge talora ad occupargli tutto l’ interno 
del corpo. 
L’ abbondanza di questo pesce in alcune località, ed in 
certe epoche, è tale che raccolto in cumuli viene adoperato 
utilmente come letame nei campi; ciò che p. es. succede 
