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e ritornando poi nell’ autunno dai laghi e dai fiumi al 
mare. 
Ognuno sa di quante favole sia stato argomento fino 
dai tempi più antichi la propagazione delle anguille, che 
Aristotile voleva generate dalla melma, Plinio dai fram- 
menti stessi del loro corpo, Helmont dalla rugiada che 
cade nel maggio sull’ erba, e così via. In oggi però, e 
nonostante che la scienza stia in attesa di vedere tolto il 
bujo in cui stanno tuttora alcuni altri particolari della 
storia naturale di questo pesce, è constatato recarsi le 
anguille al mare per procedere alla loro generazione, in ciò 
quindi differenziando da quanto succede per molti pesci 
che dal mare si recano sempre nelle acque dolci a deporvi 
e fecondarvi le uova. Non a tutte però le anguille abitanti 
i nostri fiumi, i laghi, e gli stagni offresi questa occasione, 
e quindi sarebbero costrette di propagarsi nella loro patria. 
Il periodo della loro frega dipende dalla abitazione, perchè 
molto prima delle altre depongono le vova quelle anguille 
che abitano le foci dei fiumi. 
Sembra abbastanza provato non essere 1’ anguilla erma- 
frodita ma con sessi separati e distinti, e fu accertata 
l’esistenza di un apparato femmineo con ovuli organizzati 
come negli altri animali: scoperta, che mise così fuor 
d’ ogni dubbio essere l’ anguilla ovipara e per ciò stesso 
assai più feconda di quello che lo avrebbe potuto essere 
quando fosse stata vivipara, come per lungo tempo era 
stato asserito e ereduto. Avvertirò anzi in proposito non 
essere molti mesi che un pescatore di Casaleone, certo 
Paolo Riechi, sosteneva di aver preso due a tre volte delle 
anguille gravide, e precisamente di aver trovato nel loro 
ventre all’ atto di aprirle gli anguillini vivi in numero di 
dieci od undici per ogni individuo; illuso forse egli stesso 
