16 BOTANIOUE EQUR TOUS 
l’est les hauts sommets des Aipes. Le soleil avait achevé de dis- 
siper les brouillards du matin et faisait tout resplendir, les glaces 
éternelles, la rivière, les tapis d’herbe et les fleurs. M. des Aubry 
et ses fils restérent un instant en silence, regardant ce magnifique 
spectacle. 
Des aboiements vinrent les arracher 
à leur contemplation. Un chien de 
berger, aux oreilles dressées, au poil 
noir et rude, les pattes et le museau 
couleur de feu, accourut vers eux en 
grondant, suivi d'une petite fille d’une 
douzaine d’années, qui par ses cris et 
ses appels répétés tàchait de le retenir. 
Ici, Bas-Rouge! Te tairas-tu? Ex- 
Fig. 16. — Cellules. cusez, monsieur, dit-elle en prenant 
son chien par le collier et en faisant 
une petite révérence à M. des Aubry. Il n’est pourtant pas mé- 
chant, mais il ne vous reconnait pas. 
Je lui pardonne, dit M. des Aubry en 
souriant; il ne m’a vu qu’une fois. Emmèëne- 
le, Claudie, et apporte-nous les clefs de la 
maison. Tu diras à ta mère de nous préparer 
à déjeuner. 
La petite fille se mit à courir du côté de 
la ferme, et reparut bientôt avec un gros 
trousseau de clefs. 
Voici celle qui ouvre la grande porte, dit- 
elle à M. des Aubry, en lui en présentant une. 
M. des Aubry fit entrer ses fils dans les pièces humides et 
nues du rez-de-chaussée, L’étage était élevé et le plafond formé de 
belles poutres en bois de chène ; de hautes et larges cheminées 
de marbre garnissaient le salon et la salle à manger; mais les 
lambris, altérés par l’humidité, tombaient en lambeaux; une 
odeur de moisi saisissait l’odorat; la premiére impression était 
triste et les enfants se sentirent le cœur oppressé. Je ne sais 
Fig. 17. — Cellules. 
