LA SORCIÈRE DU ROC MAUDIT 27 
Vous ferez bien, dit M. des Aubry; les terres de ce domaine 
me semblent excellentes ; il faut les amener par nos soins à donner 
des produits plus considérables que ceux qu’on en a retirés jus- 
qu'ici. 
Nous voilà arrivés au bout de la proprièté, dit Jacques; c’est 
là, dans le rocher, à l'entrée de cette gorge étroite qui s’enfonce 
dans la montagne, que demeure Pierrette. Tenez, la voyez-vous, 
ses cheveux gris au vent, son tablier tout chargé des plantes 
qu’elle vient de ramasser ? Si elle vous voit, elle va rentrer dans 
sa grotte; elle n’aime pas les messieurs de la ville. 
Elle suppose avec raison, dit M. des Aubry, que nous n’avons 
pas grande confiance dans sa sorcellerie. Ce n'est pas moi qui 
viendrai lui demander de prononcer des paroles magiques sur un 
bœuf malade ou sur un pied foulé, comme vous faites dans ce 
pays. 
De fait, dit Jacques, on vient plus souvent la consulter qu’on 
ne va chez le médecin ou chez le vétérinaire. Elle a débarrasse 
ma femme d’une mauvaise fièvre, rien qu’en lui faisant prendre 
du jus d’herbes. Et elle a guéri, il n’y a pas longtemps, le bœut 
du fermier de Vilamur, et sans le voir encore. Il avait un fi, une 
sorte de lèpre, et tout le monde sait bien que ça ne se guérit pas, 
un fi; et pourtant depuis qu’elle a donné un reméëde et dit les 
paroles qu’il fallait dire, il est aussi sain que ma main ! 
Les plantes renferment des sucs précieux, dit M. des Aubry; 
si Pierrette connaît leurs vertus, elle a pu s’en servir pour vousgué- 
rir, vous et vos bêtes, sans être sorcière pour cela. 
Ça se peut, dit Jacques ; il vaut tout de même mieux ne pas 
se mettre mal avec elle. 
M. des Aubry gravit le petit sentier qui conduisait à la grotte 
de Pierrette, et la trouva occupée à suspendre, pour les faire 
sécher, les simples ou plantes médicinales qu’elle venait de cueillir. 
Pierrette, lui dit Jacques, voilà des messieurs qui viennent 
acheter des graines. 
Entrez, messieurs, dit Pierrette, j'en ai de toutes les espèces à 
votre service. 
