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siers remettaient les parquets et les lambris altérés par l'humidité ; 
des charretées de bois arrivaient de la forêt, où des bücherons 
(fig. 28) faisaient une coupe considérable; dans les jardins, Ja 
terre fraichement remuée répandait une bonne odeur et faisait 
mieux ressortir les fleurs et les feuillages. M. des Aubry mettait 
lui-même la main à l’œuvre; il coupait les fouillis de branches 
désordonnées qui s’enchevêtraient autour de la maison, ne lais- 
sant que les rameaux utiles pour garnir les murs et les assujettis- 
sant à des fils dé fer tendus par de gros clous. Les tiges sarmen- 
teuses, c'est-à-dire à la fois fermes et grimpantes des vigues-vierges, 
des bignonia (fig. 29), des jasmins et des chèvrefeuilles (fig. 30), 
montaient jusqu’au premier étage et préparaient aux fenêtres des 
encadrements de fleurs pour l’été. Sur un des côtés de la maison 
une glycine de la Chine, aux longues et innombrables grappes d’un 
bleu pâle, déjà fleuries au milieu de leurs jeunes feuilles poilues et 
blanchätres, formait un long berceau. Et au-dessus du perron se 
trouvaient groupésles plus beaux lilas qu’on püt voir : de grands lilas 
à gros bouquets de fleurs dressés et à feuilles cordiformes ; des 
lilas de Perse, aux feuilles en fer de lance, dont les branches sou- 
ples se penchaient sous le poids de leurs grosses panicules de 
fleurs; des lilas blancs, des lilas pourpres entremêlant leurs bran- 
ches fleuries, etc. 
M. des Aubry, le sécateur (fig. 31) à la main, parcourait les 
bosquets et coupait sans pitié les branches qui gènaient la vue ou 
détruisaient, par l'exagération de leur développement, les pro- 
portions harmonieuses de l’arbre. 
Il ne faut pas, disait-il à ses fils, imposer aux arbres des formes 
étranges, contraires à celles que leur donne la nature ; maïs il est 
nécessaire de les aider à être beaux, bien faits, de les dégager de 
leur bois mort, de retrancher les branches trop vigoureuses qui 
tirent à elles toute la sève et détruiraient l’harmonie, d’agir enfin 
avec eux comme avec les enfants qu'il faut diriger doucement sans 
leur faire violence. 
Marcel et André ne restaient pas oisifs non plus ; ils prenaient 
tour à tour la bèche et l’arrosoir, transportaient dans leur brouette 
ou 
