LA SORCIÈRE DU ROC. MAUDIT 33 
plantes et ce qui se passe dans l’intérieur d’une graine en germi- 
nation ? Arrachons un de vos haricots. 
En voilà un tout gonflé d'humidité, mais encore enveloppé de 
sa peau; elle se détache facilement et 
laisse à découvert un corps blanchätre, 
l'embryon, formé de deux petites feuilles 
épaisses et pâteuses, les cofylédons, et d’un 
tout petit bourgeon ou gemmule où la vie est 
concentrée. La gemmule s’abrite entre les 
cotylédons bien pourvus de fécule, qui sont 
chargés de lui fournir la première nour- 
riture. Mais cette fécule est insoluble dans 
l’eau, et la plante ne peut absorber que 
de l'eau et les matières dissoutes dans 
cette eau ; alors sous l’infiuence d’un fer- 
Fig. 31. —7Sécateur. 
ment, la diastase, la fécule se change en HAns nu g ravo 
une bouillie sucrée appelée dextrine, qui peut se dissoudre dans 
l’eau et arriver ainsi jusqu’à la gemmule. 
Celle-ci organise en tissus vivants les élé- 
ments inanimés quelle reçoit, se hâte de 
former des cellules, et l’on voit se déve- 
lopper la radicule, la fivelle et les petites 
feuilles de la nouvelle plante ou plantule. 
Les cellules se produisent avec une 
étonnante rapidité : la jeune feuille de ha- 
ricot en fait éclore deux mille par heure. 
Des bambous, des agaves poussent encore 
plus vite; l’œil peut suivre leur allonge- 
ment. On a calculé que la multiplication 
des cellules était si rapide chez certains 
Es 52. 
L . .. L D : 
noue | LÉ champignons, qu'ils en formaient jusqu’à 
G. gemmule, — C. cotylédon. SOixante millions par minute; le fruit de 
Pule la citrouille peut augmenter d’un kilo- 
gramme par jour, et il y a bien des cellules dans un kilogramme 
de citrouille ! 
