46 BOTANIQUE POUR TOUS 
bourgeons ne sont donc point des racines, quoi qu’elles se tien- 
nent sous terre. Ce sont, comme les topinambours, des branches 
souterraines que la fécule, en s’y amassant, a rendues tuberculeuses; 
cela est si vrai qu’en buttant les basses branches, c’est-à-dire en les 
couvrant de terre, elles développent des tubercules, et qu’à la suite 
d’une grande humidité, on en a vu se produire sur les branches 
aériennes elles-mêmes. 
La pomme de terre, originaire du Chili, n’avait que de tout 
petits tubercules avant d’être cultivée ; de nos jours c’est une des 
plantes qui rend le plus de services à l’humanité, et on la cultive 
partout maintenant. Elle fut introduite en Espagne vers le milieu 
du xvi° siècle, et de là en Italie, puis en Allemagne, en Angleterre 
et en France ; mais elle eut chez nous bien de la peine à devenir 
populaire. Turgot chercha vainement à faire comprendre aux agri- 
culteurs français les ressources immenses qu’elle peut offrir pour 
notre alimentation et surtout pour celle des animaux. Il fallut tous 
les efforts d’un homme de bien, Parmentier, secondé par le roi 
Louis XVI, pour en propager la culture. Le roi la mit à la mode 
en portant une de ses fleurs à sa boutonnière ; et Parmentier apo- 
thicaire-major des Invalides, à Paris, sachant l'attrait du fruit 
défendu, fit garder avec soin pendant le Jour, comme une chose 
rare et très précieuse, les pommes de terre qu’il avait fait ensemen- 
cer dans la plaine du Gros-Caïllou. La curiosité étant éveillée, on 
en vint dérober dans la nuit, on les trouva bonnes, on se convain- 
quit qu’elles n’étaient pas un aliment malsain : Parmentier avait 
atteint son but. 
La petite fermière qui voyait Marcel et André prendre tant 
d'intérêt à leur jardin s’avança vers eux avec une jacinthe rose 
dont le pied baignait dans une carafe d’eau et la leur offrit en fai- 
sant une petite révérence. 
Je vous apporte ma jacinthe (fig. So) pour fleurir votre jardin, 
dit-elle. 
Je te remercie bien, Claudie, dit Marcel. Est-ce toi qui as 
élevé cette jolie fleur qui sent si bon? 
Elle ne m’a pas donné grande peine, monsieur, dit Claudie; 
