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loppement limité par l'hiver, sont assez distinctes les unes des 
autres pour qu'il soit facile de les compter : l’âge de l’arbre se lit 
sur son tronc coupé. Nous pouvons savoir combien de temps ont 
vécu toutes les bûches que nous brülons (fig. 86). Si vous enfonciez 
une mince lame de métal jus- 
qu’au bois d’un de çces jeunes 
arbres, vous la trouveriez dans 
dix ans séparée de l’écorce exac- 
tement par dix couches fibro- 
vasculaires qui se seraient for- 
mées par-dessus elle. 
J'ai vu au muséum de Paris, 
dit M. des Aubry, un tronçon 
de hêtre qui porte la date 1750 
Fos Me later inscrite sur la partie extérieure 
de son écorce et dans l’intérieur 
de son bois. Ces deux dates n’en faisaient qu’une lorsqu’elle fut 
gravée; elles sont séparées maintenant par $$ zones ligneuses, 
faciles à compter, et autant de couches d’écorce, qui indiquent 
que 55 ans se sont écoulés entre le moment où la date fut 
inscrite et celui où l'arbre fut 
abattu. | 
Ainsi s'expliquent ces trou- 
vailles, qui ont semblé miracu- 
leuses aux ignorants, de mé- 
dailles, d’os, de croix, dans le 
bois de vieux arbres qu’on abat- 
tait. 
Pendant que le bois forme ses zones l’écorce se développe, 
composée elle aussi de couches qui s’emboitent les unes dans les 
autres, mais qui ne sont pas homogènes comme celles du bois ; 
elles s’augmentent intérieurement, tandis que le bois croit du 
centre à la circonférence, si bien que les couches d’écorce et de 
bois les plus jeunes sont aussi les plus voisines, n'étant séparées 
que par la zone essentiellement vivante de l’arbre, le cambium. 
Fig. 79 et 8o. | n 
Aiguillons de Rosier et de Robinie. tCaXa ( 
