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B'OTANMOUE POUR ATOUS 
arbres résineux. Il est tendre, dépourvu de vaisseaux, et entière- 
ment formé de fibres marquées de grands pores régulièrement dis- 
Fig. 93. 
Vaisseaux latici- 
fères. 
posés. 
Lorsque la provision de tiges et de branchages 
fut faite, on se mit en quête de mousse bien verte. 
Les recherches des enfants les conduisirent prés 
d'un terrain marécageux bordé de vieux saules 
(fig. 95) à moitié renversés. Il y en avait un dont 
l'énorme tronc, creux et ouvert d'un côté, inspira 
à André l’idée d’une espièglerie. Il s’y blottit pen- 
dant que son frère était baissé pour cueillir de la 
mousse; et lorsque Marcel, relevant la tête et ne 
l’apercevant plus, se mit à l'appeler, il se garda bien 
de répondre. La voix, de Marcel, d’abord joyeuse, 
devint inquiète et ses appels plus pressants ; la dis- 
parition de son frère lui semblait inexplicable. 
M. des Aubry accourut en entendant cette voix éplo- 
rée; Bas-Rouge, qui le suivait, n’eut pas un moment d'hésita- 
tion ; comme un bon chien, que 
son nez et son instinct ne trom- 
pent jamais, il se dirigea vers le 
saule creux en agitant sa queue. 
Tu me trahis, vilain monstre, 
lui dit André, sortant de sa ca- 
chette et lui passant les deux bras 
autour du cou. 
Et toi, tu t’amuses à m'in- 
quiéter, dit Marcel. 
Ne te fiche pas, dit André, 
courant à lui et l’embrassant; que 
pouvais-tu craindre, franche- 
ment ? que l’arbre ne m’eût man- 
gé ou que je ne me fusse envolé ? 
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Fig. 94. — Tige dont l’Écorce enlevée 
laisse voir les Vaisseaux laticifères. 
Il pourrait y avoir des fondrières dans ce terrain marécageux, 
dit Marcel. Père, ce vieux saule ne semble-t-il pas contredire ce 
