94 BOTANIQUE POUR TOUS 
Je vais faucher ma luzerne, répondit Jacques; il commence à 
être temps. 
Les enfants et M. des Aubry suivirent Jacques, et prirent plaisir 
à le voir aiguiser sa faux et, d’une main assurée, la diriger dans 
l'herbe épaisse qui tombait en formant des rangées circulaires. 
L’herbe tombe comme de peur, presque sans qu’on y touche, 
dit André ; il me semble que je saurais faucher. 
Oh! que non, dit M. des Aubry; le fauchage est un travail rude 
et fatigant. Aussi l'industrie s’est-elle occupée de créer des 
machines qui le rendent à la fois plus rapide et moins pénible. 
Depuis quelques années on se sert de faucheuses mécaniques, mises 
en mouvement par des animaux ou par la vapeur. 
Pauvres fleurs ! dit Marcel; comme les voilà tristement cou- 
chées par terre. Et leurs sœurs voient le sort qui les attend 
et ne peuvent s'enfuir! 
Heureusement pour nos bestiaux, qui seront bien contents de 
manger le bon foin qu’elles préparent, dit M. Aubry. Il ne faut 
pas souhaiter d’ailes à la plante; c’est son immobilité qui rend 
possibles notre mouvement et celui des animaux. Si elle consom- 
mait pour elle-même les provisions qu’elle amasse, comment 
ferions-nous pour nous nourrir ? 
Pourquoi consommeraient-elles plus si elles avaient le mou- 
vement ? demanda Marcel. 
La chaleur qui produit le mouvement et nous permet d’agir 
est entretenue en nous par la combustion intérieure des aliments 
que nous absorbons. Si les plantes dépensaient au profit de leur 
propre mouvement les substances qu’elles. élaborent, elles n’au- 
raient plus rien à nous offrir pour entretenir le nôtre. 
Père, dit André, qu'est-ce donc que ces petites feuilles étroites 
et pales, d’une forme toute particulière, qui se trouvent au bas des 
feuilles à trois folioles de la luzerne? 
Ce sont des organes accessoires appelés s/ipules, qui existent à 
la base de bien d’autres feuilles, répondit M. des Aubry. Ces 
stipules sont formés par la dilatation du pétiole qui se resserre de 
nouveau au-dessus d’elles, de façon à les séparer de la véritable 
