114 BOTANIQUE POUR TOUS 
grosses nervures. De petits pucerons vivent sur les rosiers et ser- 
vent de vaches laitières aux fourmis qui s’établissent dans leur 
voisinage et viennent chaque jour sucer la liqueur qu’ils fabriquent 
(fig. 138). Les coccinelles, ou petites bêtes à bon Dieu détruisent 
les pucerons. 
Les plantes exotiques, c’est-à-dire originaires des pays étran- 
gers, ont, dans le nôtre, l’avantage de ne pas avoir leur insecte 
destructeur; le sophora, l’acacia, etc., conservent jusqu’à présent 
leur feuillage intact; la pomme de terre n’avait d’abord été suivie 
que du papillon qui lui est particulier, le sphinx de la pomme de 
terre, qui aime à enfoncer sa trompe dans ses fleurs mais ne lui 
nuit point; et voilà qu’on annonce maintenant l’arrivée de son vé- 
ritable ennemi, le doryfera, un gros insecte qui la fait dépérir. 
Il y a pourtant longtemps déjà que j’ai entendu parler de la 
maladie de la pomme de terre, dit Marcel. 
Elle n’était pas causée par un insecte, mais par un champignon 
parasite qui poussait sûr sa chair, comme l’oïdium sur la vigne, et 
altérait ses tissus, dit M. des Aubry. Ainsi, non seulement des 
insectes, mais des plantes parasites s’établissent sur d’autres plantes 
pour sucer leur sève, comme la rouille, le charbon, l’ergot des cé- 
réales; et même sur nous, comme la feigne qui se développe sur 
la racine des cheveux, et le #uguet qui paraît dans la bouche des 
petits enfants, et qui sont des champignons. 
Mais c'est affreux d’être ainsi la proie de tant de plantes ou 
d'animaux! s’écria Marguerite. 
Nous le leur rendons bien, dit en riant M. des Aubry; ne 
nous plaignons pas trop haut, de peur que la voix des bœufs, des 
perdrix, et même celle du blé de s’élève contre nous. Hélas! nous 
vivons les uns des autres, il faut le reconnaître, mes chers enfants, 
et n’user qu'avec modération du droit que Dieu nous a donné de 
nous soumettre la nature. 
Les parasites ont leur utilité; ils refont la vie sur les corps qui 
commencent à se décomposer, et préparent une vegétation supé- 
rieure en s’établissant sur les terrains infertiles où rien avant eux 
n'avait pu pousser. Mais il est sage de ne pas laisser une culture 
