118 BOTANIQUE POUR ROIS 
Japon, au vent et à la pluie, et peut donner deux ou trois récoltes 
par an. Sa soie grise est moins fine et moins brillante que celle de 
l’autre ver à soie, mais elle est solide et durable, et l’arbre qui le 
nourrit réussit dans les terrains les plus pauvres. Dans la Chafn- 
pagne pouilleuse même, sur la craie, se trouvent des ailantes 
magnifiques qui servent à l'éducation peu coûteuse du Bombyx 
cynthia. 
Ils peuvent venir en aide à ces regions déshéritées, de même 
que la culture en grand du mürier blanc a très heureusement 
changé la physionomie de notre Dauphiné, depuis qu’Olivier 
de Serres, le père de l'agriculture en France, a naturalisé chez 
nous l’industrie de la soie. À sa suite se sont établis des w1agna- 
neries, des filatures, des métiers pour la fabrication de ces beaux 
tissus que la France excelle à faire; plus de bras ont été occupés et 
la richesse du pays a doublé. Le mürier, qui s’accommode de tous 
les terrains, a aussi enrichi une partie de l’Auvergne. 
Certains pays ont été transformés par la culture d’une seule 
plante bien choisie. Les pêches ont fait la fortune de Montreuil; les 
figues et les asperges, celle d'Argenteuil; le chasselas, celle de Fon- 
tainebleau; les prunes, celle de l’Agénois ; le safran, celle du Gà- 
tinais ; la garance, celle de lAvignonnais, etc., etc. 
Voyez la puissance des infiniment petits! De mème qu’un in- 
secte microscopique comme le phylloxera peut, en détruisant un 
vignoble, ruiner un pays, une seule plante peut y amener l’abon- 
dance et changer le sort des habitants! 
Jacques ramenait ses bœufs du labour, lorsque M. des Aubry 
et ses enfants, qui venaient de quitter Claudie, traversaient la cour. 
Ah! not’ maître! s’écria Jacques, je vous dois un beau cierge! 
Les vignes ont gelé dans tout le pays; il n’y a guëre que les 
miennes qui aient été préservées, grâce à la fumée que j'y ai entre- 
tenue par vos conseils à l’approche du matin. 
Je suis heureux de vous avoir évité un désastre, lui dit M. des 
Aubry: mais y a-t-il généralement beaucoup de mal? 
Mes voisins disent que tout est perdu, quoi! répondit Jacques. 
Mais, il faut laisser faire, ça peut s’arranger. 
