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Aubry; ils les contemplèrent avec étonnement. La vue de ce 
petit coin bien abrité de la Provence, où une végétation étrangère 
était entretenue à force de soins, leur fit comprendre l’existence 
de régions tout autres que celles qu’ils connaissaient. 
Je n'avais jamais rèvé rien d’aussi beau! s’écria Marguerite ; 
quelle variété dans ces feuillages! Et puis on les a si bien groupés 
qu'ils se font valoir les uns les autres ! 
Chacun a sa grâce et concourt à l’harmonie de l’ensemble, dit 
Mr: des Aubry. Les rubans étroits du chiendent panaché ; le che- 
velu sombre des pales wigelles; les dessins nacrés des feuilles de 
bevonia; les teintes roses ou pourpres des coléus, des cordylines, 
des dracæna, et les teintes argentées des cinéraires qui les entou- 
rent, produisent en se mêlant l’eflet le plus heureux. 
Quelles sont ces belles feuilles découpées, onduleuses, à dents 
épineuses, qui forment de si riches touffes de feuillage ? demanda 
Marguerite. 
Ce sont des acanthes (fig. 159), répondit M“ des Aubry ; 
elles ont servi de modèle pour une ornementation importante en 
architecture. La feuille ample et gaufrée de pavot ne leur cède 
point en beauté. 
Père, dit Marcel, comment font les plantes à feuillage 
rouge pour décomposer l’acide carbonique si elles n'ont pas de 
chlorophylle ? 
Elles ont de la chlorophylle’ cachée sous le liquide coloré qui 
circule dans leurs cellules, répondit M. des Aubry, et elles peuvent 
comme les autres assimiler le carbone. Il n’en est pas moins vrai 
qu’on n'arrive souvent à multiplier les teintes des feuilles qu’aux 
dépens de leur santé. Certaines tâches blanches qui semblent une 
parure, comme celles de l’aucuba, ne sont même que l’eftet de la 
maladie. La couleur blanche peut aussi provenir de l'épaisseur des 
poils ou d’un soulévement de la pellicule épidermique; l’air qui se 
glisse sous cette ampoule ne laisse pas apercevoir les cellules vertes 
qui sont au-dessous: c’est là ce qui produit les tâches argentées 
des Bévonias. 
Cette précieuse chlorophylle sans laquelle la plante ne peut for- 
