MAIS MIRE RASE A NRUIR: 143 
ami à tous les trois. La connaissance fut bien vite faite entre tous 
ces aimables enfants. 
Une communauté d’habitudes simples et de sentiments 
élevés devait rendre l’entente également facile entre les parents 
et amener une prompte intimité. Aussi, lorsque le moment du 
départ fut venu, se sépara-t-on avec autant de regrets que si l’on 
était de vieux amis. 
M. de Féris offrit à ses hôtes de les faire reconduire en voi- 
ture. 
Je vous remercie, dit Mme des Aubry; nous nous sommes tout 
à fait reposés auprès de vous, et nous faisons le projet, en reve- 
nant à Roche-Maure, de passer par la forêt où mon mari veut 
examiner le travail des bûcherons qui touche à sa fin. 
La famille des Aubry redescendit la vallée, traversa encore la 
rivière et s’achemina vers la forêt. 
Il était près de quatre heures de l’après-midi; la chaleur du 
jour était encore dans toute sa force. Le soleil, en descendant 
vers le couchant, dardait ses rayons dans la figure de nos voya- 
geurs qui avaient hâte de trouver l’ombre protectrice des grands 
arbres. 
Dès qu'ils eurent pénétré sous les voûtes sombres de la forêt, 
ils éprouvèrent une délicieuse impression de fraicheur. Sous les 
belles cimes doucement frémissantes, s’étendaient des tapis 
d'herbes fines et de petites fleurs charmantes; et les fourrés mys- 
térieux, formés par les arbustes au feuillage touffu, étaient comme 
éclairés par les fleurs pâles des chévrefeuilles et les grappes dorées 
des genèts (fig. 164). 
L’aspect d’une forêt remplit l’âme d’un sentiment de respect ; 
il semble qu’on entre dans un temple élevé par la nature à la 
gloire de Dieu. Chaque arbre a sa voix pour lui rendre hommage ; 
dès que le vent s’élève, tout devient harmonie; des souffles légers 
passent à travers les branches, et chaque feuille murmure un son 
particulier. 
Ne vous semble-t-il pas, mes chers enfants, dit Mme des Aubry 
après avoir marché quelque temps en silence, que nous entrons 
