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LE PALAIS DES FÉES 167 
les fleurs toute sorte de formes et de couleurs, et même quelque- 
fois des dimensions énormes! Cette fée, c’est le pishil ou gynécée 
(fig. 182), partie ceutrale de la fleur où s’accompllt le mystère de 
vie lorsqu'il a reçu le pollen des étamines. Il est formé de trois 
parties ;  inférieure- 
ment se trouve une 
petite boule qu’on 
découvre au fond du 
calice en écartant les 
étamines, et qu’on 
nomme ovaire parce 
qu’il renferme de pe- 
tits œufs ou ovules. 
L’ovaire est souvent surmonté d’un tube appelé style, dont l’ex- 
trémité s'épanouit en tête spongieuse, appelée shigmale. C'est sur 
ce stigmate que tombe le pollen des étamines ; une liqueur vis- 
queuse l’y" retient ; il s’allonge, et par le canal du style descend 
jusqu'aux ovules pour les féconder. 
Une fois la fécondation opérée, la plante 
n’a plus qu’un souci: fournir de la sève à ces 
ovules pour qu'ils grossissent et deviennent 
des graines capables de la reproduire. Toute 
la vie de la plante se porte à l’ovaire; calice, 
corolle, élamines, style et stigmate tombent 
alors ou se flétrissent; la plante elle-même, 
si elle est annuelle, meurt dès qu’elle a müri 
ME. mesocarpe. ; ons 
LIMENTESRS ses graines ; si c’est un arbre, ou un arbuste 
C. cordon ombilical. comme le rosier, il se dépouille de ses feuilles 
et prend l’apparence de la mort. Il semble 
que la plante n’a grandi, n’a poussé $es feuilles et ses fleurs qu’en 
vue de cette semence qui doit perpétuer son espèce. 
Eh bien, mes chers enfants, les élamines et les pishils ne sont 
eux-mêmes, comme les sépales et les pétales, que des feuiiles trans- 
formées dans un but particulier, celui de créer la graine. En y 
regardant de bien près il est facile de s’en convaincre. Ainsi la 
Fig. 185. — Gousse vésicu se Fd. 
du Baguenaudier.{/ La olrler 
Fig. 186.— Cerise ouverte, 
