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lypétales hypogynes et périgynes. Les travaux de M. Decaisne, 
botaniste éminent (fig. 231), qui fut pendant plus de quarante 
ans professeur de culture au Muséum, et que la mort vient 
d'enlever récemment, 
firent avancer cette 
question délicate de la 
classification. 
Selon M. Bron- 
gniart, les apétales et 
les diclines de Jussieu 
sont des polypétales 
imparfaites qui ne doi- 
vent pas former une 
classe à part. Les ana- 
logies qu’elles offrent 
avec les plantes mieux 
Fig. 237. — Châtaignes. organisées auprès des- 
quelles il les a goupées 
ont plus d'importance que la disparition d’un verticille floral, 
accident plutôt que loi fondamentale de conformation. 
En effet, les avorlements, les soudures ou 
adhérences, les multiplications, les métamor- 
phoses, qui jouent un rôle si considérable 
dans l’organisation des plantes, peuvent 
être regardés comme des phénomènes par- 
ticuliers alors même qu’ils se présentent 
d’une façon constante. Non seulement un 
pétale, une étamine, l’anthère/d’une éta- 
Fig. 238. — Fruits du Hêtre. 
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mine) les ovules dans l'ovaire) peuvent (Faînes.) { 
avorter par accident, sans qu’il soit possible AA 
de méconnaitre son droit à l'existence, et la place qu’il devrait 
occuper selon les lois de la symétrie; mais un verticille tout en- 
tier, comme la corolle, peut manquer, et d’une manière constante, 
sans qu’on doive séparer la plante aflligée de cet avortement, du 
groupe auquel il est évident qu’elle appartient. Les anémones, les 
