A QUI LA PREMIÈRE PLACE 207 
plèle, et tu n’as qu’un cotylédon; tu ne peux être tout à fait de 
notre monde, à nous autres dicolylédonées. 
On peut être une plante dicotylédonée et n’avoir point une 
fleur complète, et n’en être pas honteux, dit fièrement le chéne. 
Pourquoi envierais-je une 
fleur plus parfaite, moi 
qui élève jusqu’au ciel ma 
tète couverte d’un admi- 
rable feuillage, et dont les 
rameaux servent à cou- 
ronner les triomphateurs 
et offre un asile sûr à l’oi- 
seau et une ombre rafrai- 
chissante au voyageur fa- 
tigué (fig. 253)? 
Tout cela est bel et bon, 
dit le marronnier d'Inde; 
mais dans une plante, tous 
les savants te le diront, ce 
qu’il faut considérer avant 
tout pour lui assigner son 
véritable rang, c’est la 
fleur. Or tes fleurs vivent 
étrangement; pourquoi 
font-elles deux ménages? 
Tu n’es qu’une plante di- 
cline, et des hermaphrodites 
comme nous ne peuvent 
te mettre au-dessus d’elles. 
Fig, 255. — Pois de Senteur. 
Je t’avoue qu’il m'est doux d’avoir mes fleurs organisées comme 
elles le sont, lorsque j’entends ceux qui passent au printemps devant 
mes branches chargées de beaux thyrses blancs ou rouges, s’écrier : 
quel arbre magnifique! on ne peut rien voir de plus beau! 
Le mérite cependant ne se mesure pas à la taillé, dit un petit 
coquelicot, rouge de colère. 
