LE GOUTER IMPROVISÉ 235 
Mon cher, j'ai commencé par te dire que j'étais à moitié 
endormi, et que je n’avais pas toute ma présence d’esprit. Je m’en 
vais raconter à papa que quelqu'un est caché dans la serre et a tiré 
sur moi. Il m’écoute tranquillement, me ramène à l’endroit de la 
serre où j'étais assis, et me fait voir le sable couvert, non de balles 
de plomb, mais d’es- 
pèces de fèves. Alors il 
m'explique que ce sont 
les graines d’un fruit, 
gros comme un petit 
melon, à écorce li- 
gneuse, qui, au mo- 
ment où sa maturité 
est achevée, éclate 
avec bruit, en lançant 
au loin les débris de sa 
capsule et les fèves 
qu’elle contenait. 
Comment appelle- 
t-on ces fruits? de- 
manda Marcel. 
Ce sont le fruits du 
sablier (fig. 295), qui 
appartient à la famille 
des euphorbiacées, dit 
Henry. Ils sont suspen- 
dus sur le tronc même 
de l'arbre comme des Fig. 300 et 301. — Cotonies. 
lanternes. 
Un de mes plus vifs souvenirs à moi, dit Marguerite, c’est 
d’avoir vu tomber la foudre. Mon Dieu! que j'ai eu peur! Nous 
étions à la campagne; le ciel était noir, et si bas qu’on étouffait. 
Le vent faisait plier les arbres jusqu’à terre, et de temps en temps 
de grands éclairs entr’ouvraient la nue. Le tonnerre grondaït et je 
regardais par la fenêtre les feuilles tourbillonner et les nuages cou- 
