LE GOUTER IMPROVISÉ 237 
Ce n’est pas pour son feuillage sombre ni pour ses petites fleurs 
violettes que l’on cultive la garance (fig. 296 et 297), reprit Clau- 
die; c'est pour sa racine (fig. 298), qui se vend bien parce qu’elle 
fournit aux teinturiers une belle couleur rouge, très solide, avec 
laquelle on teint les pantalons des 
soldats. Comme il faut qu’elle reste 
trois ans en terre avant d'être bonne 
à arracher, on coupe chaque année 
les tiges et les feuilles qu'elle donne 
pour en nourrir les bestiaux, afin que 
rien ne soit perdu. 
Marguerite porta le lait au petit 
enfant, qui le but sans répugnance. 
Pendant ce temps-là, Marianne 
causait avec la pauvre femme. 
Votre mari est donc sans ouvrage, 
qu’il vous laisse ainsi dépourvue de 
tout ? dit-elle. 
Eh! vous savez bien qu’il n'y a 
pas grand ouvrage dans la montagne! 
répondit la femme. Il est allé à la 
ville comme les autres pour gagner 
un peu d'argent; et en attendant je 
demande mon pain. Que puis-je faire 
autre chose avec un enfant si jeune 
que je ne peux pas quitter pour aller 
travailler ? 
Fig. 302. — Rameau d'Olivier 
avec Fleurs. 
Écoutez, dit Marianne, vous avez là une quenouille au côté, 
c'est donc que vous savez filer. Vous allez emporter quelques poi- 
gnées de chanvre, je vous en enverrai d’autre par le petit Richard, 
et quand vous l'aurez filé et mis en écheveaux, vous me le rappor- 
terez pour que je fasse faire ma toile. Je vais vous payer d'avance 
pour vous obliger à plus vous presser. 
La jeune mère remercia la bonne Marianne, ainsi que Margue- 
rite et Mercédés, et s’éloigna. Les enfants retournérent au jardin. 
