238 BOTANIQUE POUR TOUS 
Pourquoi donc, dit André à son pére, les gens qui habitent la 
montagne sont-ils plus pauvres que ceux qui vivent ici ? 
Eh! mon cher enfant, parce que la terre y est improductive, et 
que c’est la terre qui est 
la véritable richesse d’un 
pays. Un sol fécond pro- 
duit toute espèce de plan- 
tes, et grâce aux plantes 
l’homme se trouve pourvu 
de tout ce qui lui est né- 
cessaire, nourriture, abri, 
vètements, etc. Dans leur 
apparente inaction elles 
travaillent jour et nuit, et 
à notre profit, vous le 
savez. Leurs racines, leurs 
tiges, leurs feuilles, leurs 
fleurs, leurs fruits, sont 
pour nous des magasins 
richement  approvision - 
nés, Où nous ne cessons 
de puiser. 
Les unes, les plantes 
hgneuses, nous donnent 
leur bois, si utile pour 
construire nos ponts, nos 
vaisseaux, nos maisons et 
nos meubles. 
Les autres, les plantes 
textiles : chanvre, lin, ortie, tilleul, palmier, phormium (fig. 299), 
agave, colon, etc., nous fournissent les filaments précieux de leurs 
tiges, de leurs feuilles, de leurs graines, qui alimentent tant d’in- 
dustries diverses. Que de bras et de métiers sont mis actuelle- 
ment en mouvement par ces fibres des plantes! Mais il a fallu 
bien du temps pour arriver à les filer et à les tisser vite et bien! 
+ 303. — Rameau d'Olivier avec Fruits. 
