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Et posant son petit panier vide sur le bord du chemin, il s’é- 
lança sur le talus, par-dessus le fossé; son frère le suivit. L’herbe 
était sèche et la pente glissante; ils dégringolérent, et le lézard 
qu’ils voulaient attraper se sauva. Mais le jeu était commencé; ils 
Fig. 309. — Rameau de Ronce. 
remontèrent rien que pour le plaisir de descendre en courant ou 
en se laissant glisser sur le dos et sur les mains : ils ne réfléchis- 
saient pas qu'il faudrait que leur mère veillàt le soir pour raccom- 
moder leurs vêtements, déchirés avec tant d’insouciance! 
Ils ne s’arrétèrent que lorsqu'ils furent fatigués; et comme ils 
étaient altérés, ils se mirent à manger des mûres de haies, ces jolis 
fruits noirs, à grains luisants, de la ronce (fig. 309). Le plus petit, 
Paul, voyant briller au milieu du buisson des grappes de fruits al- 
