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LA MANDRAGORE QUI CHANTE 251 
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des plantes très employées en médecine, le jalap, la scamonée, le 
liseron soldanelle. La patate, elle, originaire de l'Amérique, amasse 
une fécule sucrée et nourrissante dans ses tubercules, et fournit avec 
ses feuilles lisses et cordiformes un bon fourrage pour les bestiaux. 
Voyez-vous ce pied de luzerne épuisé, jauni, prêt à mourir ? 
C’est une plante parasite, la cuscule (fig. 316), que l’on peut ratta- 
cher à la famille des convolvulacées, qui l’étouffe et l’affame en lui 
Fig. 315. — « Le Bord des Eaux est toujours plein de Merveilles, » 
dérobant toute sa sève. Elle s’enroule de la même façon sur le lin, 
le chanvre, le trèfle, pour vivre à leurs dépens; trop paresseuse 
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pour élaborer sa sève et former elle-même sa chlorophylle, elle 
enfonce ses suçoirs dans la tige de ses voisins et leur dérobe leurs 
provisions. Si elle ne trouve pas de plante sur qui vivre, elle se 
dessèche dès qu’elle a poussé. 
Triste vie que celle de ces parasites qui, ne pouvant se suffire à 
eux-mêmes parce qu’ils ne veulent pas travailler, se mettent sans 
pudeur à la charge des autres! 
Au sortir de l’oseraie, André remarqua une plante de près de 
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deux mètres, à grandes feuilles oblongues, opposées, qui portait 
