LA MANDRAGORE- QUI: CHANTE 261 
à leur chaumière. Ils trouvèrent leur mère assise près de sa fenè- 
tre, filant et pleurant ; elle était presque guérie, mais elle ne pou- 
vait se consoler de l'absence de ses fils ; elle croyait qu’elle ne les 
reverrait plus! Lorsqu'elle les reconnut à travers la vitre, elle se leva 
toute droite en poussant un cri. Eux furent aussitôt dans ses bras. 
C’est donc vous, mes chers trésors, s’écria-t-elle, c’est donc bien 
vous! vous voilà revenus! Ah! j’ai cru mourir de douleur! Mais le 
bon Dieu a eu pitié de mes larmes, il vous ramène près de moi! 
Et elle les pressait sur son cœur, elle baisait leurs fronts pou- 
dreux, leurs joues maigries. Eux, lui racontèrent leur voyage et 
lui rapportèrent les paroles du laboureur, du savant et de l’ermite. 
Ils ont eu raison, leur dit-elle ; il n’y a point de fleur plus pré- 
cieuse que le travail, la science et la piété. Vous voilà déjà plus 
forts, plus habiles, meilleurs, qu’avant l'épreuve qui nous a été 
envoyée. Désormais vous m'’aiderez à cultiver notre champ, vous 
irez à l’école pour vous rendre capables de gagner votre vie, et 
vous continuerez à avoir confiance en Dieu et à le prier tous les 
jours. Maintenant que nous avons souffert, nous saurons mieux 
comprendre et goûter ses dons. 
