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ne donnent aucun rapport à ceux qui les possèdent. Il est vrai 
que c’est en général sur un sol stérile que les bruyères s'établis- 
sent ainsi en famille, et leurs petites feuilles caduques, en se 
mêlant à la couche véoctale, l’améliorent et la mettent en état de 
produire des plantes plus utiles lorsqu'on prend la peine de la 
défricher. Les bruyères sont des plantes sociales, aimant à vivre 
les unes près des autres; elles n’atteignent pas à une grande hau- 
teur dans nos pays; dans la Provence cependant ce sont déjà de 
grands arbustes ; mais en Afrique, au cap de Bonne-Espérance, qui 
est leur patrie et où il y en a des centaines d’espèces, elles 
acquièrent une beauté et des proportions qui 
nous sont inconnues; ce sont des arbres qui 
ont parfois jusqu’à cinq mètres de hauteur. 
La bruyère (erica en latin) a donné son 
nom à toute une famille de plantes, les Éri- 
cacées, qui renferme l’airelle (fig. 345) à baies 
écarlates acides, si commune dans les terrains 
marécageux de la Russie, et la myrtille, à baies 
noires, que l’on emploie pour colorer le 
vin, arbustes qui se plaisent au milieu des 
bruyères; l’arbousier (fig. 346 à 351), appelé Fig. 345. — Airelle. 
aussi arbre aux fraises, à cause de ses fruits 
rouges grenus; les axalées, à calice coloré, à corolle en cloche 
portant cinq étamines, qui nous viennent pour la plupart de 
PAmérique du Nord et que la culture perfectionne chaque jour, 
de même que les rhododendrons ou rosages à corolle irrégulière 
en entonnoir, qui tiennent une place d’honneur dans les plus 
riches parterres, et dont quelques espèces sont assez rustiques 
pour prospérer dans de bien maigres terrains et jusque sur les 
montagnes neigeuses qu'abandonne toute autre végétation. On 
raconte que le miel qui causa un délire furieux aux soldats de 
Xénophon, avait été butiné par les abeïlles sur des azalées et des 
rhododendrons. 
La voiture suivait un ruisselet qui s’en allait vers la Durance; 
des myosolis (fig. 352) aux petites fleurs bleu de ciel, aux boutons 
