304 BOTANIQUE POUR TOUS 
pétales alternant avec eux, et six étamines, dont deux sont plus 
courtes que les quatre autres (fétradynamie) (fig. 440). Leurs fruits 
secs et déhiscents s’ouvrent à la maturité en deux valves, séparées 
par une mince cloison, de chaque côté de laquelle s’insérent les 
graines. Cette capsule prend le nom de silique (fig. 441 et 442) 
lorsqu'elle est beaucoup plus longue que large, et de silicule, si 
elle est plus large que longue, ou simplement aussi large. 
Les crucifères, qui renferment beaucoup d’azote et d'huile vo- 
latile, sont très nutritives et trés stimulantes. Leurs propriétés 
excitantes les rendent éminemment 
antiscorbutiques, particulièrement le 
cresson, à saveur piquante, et le co- 
chlearia (fig. 443) à fleurs blanches, 
qui se trouve aussi dans les ruis- 
seaux et sur les côtes de l'Océan. 
Cette vertu est tellement propre à 
toutes les plantes de cette famille, 
que dans un des voyages de Cook, 
le botaniste Forster, qui l’accom- 
pagnait, guérit l’équipage, attaqué 
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qui lui était inconnue, maïs dont il 
devina la vertu antiscorbutique parce qu’elle appartenait à la 
famille des crucifères. 
Cette famille ne renferme que des plantes herbacées; le pastel 
était cultivé dans quelques départements à cause de la teinture 
bleue que fournissent ses feuilles macérées dans l’eau; les petites 
graines du colza et de la navette (fig. 444) donnent de l'huile; la 
graine irritante de la moutarde (fig. 445 à 449), réduite en farine, 
fait des sinapismes et des condiments pour la cuisine. Quant au 
chou, ce n’est qu’à force de soins qu’on l’a rendu comestible; on 
lui a appris peu à peu à se pommer, c’est-à-dire à former un gros 
bourgeon très feuillu, dont l’intérieur, privé d’air et de lumière, 
reste blanc et tendre, sans développer une saveur trop forte. Mais 
pour peu qu’on le néglige, il étale ses feuilles, les durcit, et essaie 
